素有江南水乡之称的元洲，是天凤国南下的最边界，过了元洲便是一片辽阔无边的海域，从来没有人知道海的那边是什么，航海打鱼归来的人说，海的那边是海。元洲有位才子佳人，名元坤，他是元洲富商元隆的长子。
元坤从小饱读诗书，善交际名流，酷爱与志同道合的朋友谈古论今，元洲最出名的酒楼鹤西楼是他和朋友们时常聚会的地方。
这日，元坤照往常一样，在鹤西楼二楼包厢内论当今政权，他的朋友们也都大声复议。
“天凤国的宁王殿下，而今的宁和女皇，谁更懂百姓？”元坤出声询问道，食指在茶杯沿上打着圈。
“此事不好说，这同是一人，不同的地位，当然考虑的事也有所不同。”说话之人是元洲盐商付清的庶子付欣尹，在场三人中属他最为俊美。
“天高皇帝远，大胆的说。以我看来是当今女皇，不过我听说她就不在朝，都是她的嫔妃们在打理朝政。”元洲守军将军严高玉长孙严岩说道。
“岩，当真？”元坤一脸惊奇地问道：“当真有女子会将江山让与男子打理？”
“这有何惊奇？你看当今朝堂，不多是男子在朝执政吗？宁和皇上位做的第一件大事便是科举为男子公开。”严岩家中独子，倍受疼宠，在朋友圈也最是敢说敢为。
“此事坤自知，只是嫔妃当政，坤不曾听说。”元坤放开茶杯，认真的望着严岩。
“元弟心动了？”严岩哈哈笑道。付欣尹也是笑望着元坤。
“对宁和皇心动的男子何止一二，若此生男子须嫁人，我元坤便只嫁于这世间最好的女子。”元坤向来自傲，能说出此番壮语，身前二位挚友丝毫不惊讶。
“元弟有魄力！欣尹怕是不能有此壮志了。娘亲已将我许与他人，不过几日便会来迎娶，日后恐不能相聚。”付欣尹愁容满面，心里酸涩难掩。他何曾不想嫁于这世间最好的女子，只是出身卑微，岂敢谋虑。
“付弟。你怎可屈服？”严岩焦急地说道：“奶奶说今年宫中会有大选，你我三人还有机会，岂能随意放弃？”
“是呀！付弟，不可屈服，你我坚守至今。不就是等待这样的时刻？”元坤焦急地说道。
付欣尹望着眼前二位好友微微一笑，摇了摇头。
“咱们上京吧！从元洲到京城也得数月时间，今晚咱们在缘何湖畔相见，到时结伴同行，也当是一次锻炼，可否？”元坤腾站起，激情澎湃地说道，脸上是抑制不住的兴奋。
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