真正的痛苦，没有人能与你分担。你只能把它从一个肩头，换到你的另一个肩头。
——宫崎骏（日本知名动画导演、动画师）
“陛下，您想要黑耀城？”杜克很是惊讶白峰提出的要求，却并未感到震惊。
“不错，只要贵商会愿意把黑耀城移交给朕，朕开给贵商会的所有条件便会立即兑现；从今往后，贵商会在我天龙帝国，就将成为与索菲亚商会地位相同的存在，尽享各种商业特权。”
“陛下，虽然我并不知道您为什么想要得到黑耀城，但我一定会极力帮您促成此事。”杜克先是明白了自己的态度，而后又话锋一转道：“不过，您也知道，我只是我们商会在天龙帝国的负责人，这黑耀城又在混乱之域，所以我不能保证这笔交易一定能够做成。”
“杜克先生，朕相信有你和罗恩先生的倾力相助，这笔交易一定可以做成。”白峰微微一笑加重筹码道：“事成之后，除了给你们商会的承诺以外，朕会册封你们二位为帝国伯爵。”
帝国伯爵虽然只是高级贵族的门槛，但对出身商人世家的杜克和罗恩来说，却已经是天大的恩赐；要知道，无论他们两人在威斯敏特商会的身份地位有多高，那都是不能传承给他们子嗣后人的，而帝国的爵位则是能世袭罔顾的传承下去，让他们的子嗣后人永远高人一等！
始终挣扎在温饱线上的平民百姓，最渴望的就是过上富人般不愁吃喝的日子；已经吃喝不愁的富户商人，最渴望得到的则是更高的社会地位和代表身份地位的贵族爵位。
普通的贵族又会向往成为高级贵族，高级贵族们则是心心念念的想要入主中央各部，成为站在帝国金字塔顶端的权臣；这就是人性，永远不会满足于已经拥有的，只会渴望得而不到的。
呼吸明显变得粗重起来的杜克和罗恩，互相对视了几眼之后，杜克咬着牙当场承诺道：“请陛下放心，最迟五天以后，我们一定给您答复！”
黑耀城重不重要？答案当然是重要。可再重要的东西，那都是可以用价值去衡量的；就以黑耀城为例，区区一座人口不足十万的城池，放在天龙帝国境内，也就是规模不大的中城。
这样的一座城池，仅以其实际价值来讨论的话，最多不过值个四五千万金币；而白峰开给威斯敏特商会的条件，仅以威斯敏特商会目前在帝国境内的贸易规模计算的话，每年都可以为威斯敏特商会省去最少一亿金币的税收支出。
若是再考虑到威斯敏特商会可能借着这个机
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