碎叶城，丝绸之路上的明珠、大唐在西域的重镇、中国历代王朝在西部地区设防最远的一座边陲城市。 （ . ）同时，它也是诗仙李白的出生地。
在唐初到玄宗朝的很长的一段时间里，碎叶镇曾经是安西四镇之一，镇守天山北麓连接中亚草原与中国西北沙漠的捷径。（公元679-719年）
其实从地理位置上看，碎叶城比焉耆更符合安西都护府设置的目的性。如果稍微花一些时间解释的话，大唐西部的地域地理特征决定了安西四镇设立的必要性和合理性。也许大家还能记得，在初中的地理课上，老师一定会给我们总结新疆的地理特点为“三山夹两盆”，即阿尔泰山在北，天山在中，昆仑山在南，中间夹住两个荒漠盆地，准噶尔盆地和塔里木盆地。高山峻岭和无人荒漠都是防御敌人的天然屏障，在大唐的年代，昆仑山以南是吐蕃，阿尔泰山（胡语意为“金山”）以北是真正的不毛之地。安西都护府的任务是坚守被天山和塔里木盆地分隔出来的三条要道，这北中南三条要道既是丝绸之路的主干道，同时也是西域各族人民与大唐友好沟通交往的要道。而把守这三条要道入口的，南边有于阗，中间是疏勒，北边就是碎叶了。
再加上稍靠后方居中策应的龟兹，实际上这才是安西四镇的理想配置。
不过开元七年﹐西突厥十姓可汗请居碎叶城﹐为照顾这些昔日草原霸主后裔的情绪，同时也有意让西突厥瓦解后的松散部落分担一些守卫西域的重任，玄宗批准了这个请求。时任四镇节度使的汤嘉惠上书建议，以焉耆镇代替碎叶镇，自此，安西四镇回复到了贞观年间的设置。
尽管碎叶如今已成为十姓可汗的汗城，但实际的主导权、兵权还是掌握在城守江原的手里。虽然手里只有两千不到的兵力，比十姓可汗总统领的兵力要少了几倍，但江原在碎叶城中的地位仍是无人可比，毕竟，他是代表大唐天子镇守这一方重镇。
三个月前，当江原几乎是前后脚接到玄宗的密旨和高仙芝的密信时，他诧异了很久。
大食军浩浩荡荡进逼葱岭以东，他是知道的。也曾想过大食人会不会打碎叶的主意，可仔细斟酌后还是放下了心，毕竟经过百余年的苦心经营，碎叶城早已成为一座极其坚固的堡垒。位列安西四镇之一时，安西军构筑的坚固工事仍能发挥巨大作用，更何况随着十姓可汗的入迁，碎叶城中的可战之士早已盈万，有大清池和阿拉木山作为左右的屏障，纵有数倍来敌也无法将碎叶包围成一座孤城。这样的防御体系，在整个
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