恐新辽军自宜城折来追击自己，故此不敢停留，也未攻击随州城，转而南下安6。
安6是个小城镇，哪里经得住叛军十万大军的冲击？很快便被叛军攻陷。
随后，叛军兵锋横扫云梦、应城、孝感、黄陂、汉川等地，所过之处，明军要么望风而逃，要么开城纳降，直逼汉阳、武昌。
湖广由于地处大明版图的腹地，一直承平已久，各地卫所兵战斗力早已糜烂不堪，以致于各处城池防务竟如同虚设，被叛军不费吹灰之力便攻占了近十座城镇。
在应城和刘希尧部叛军汇合后，叛军的声势更涨，一路南下接连攻城略地，更是让叛军迅壮大起来，围攻武昌之时，王自用等叛军已有十五万之众。
湖广巡抚张仲和与武昌总兵朱国桢顿时慌了手脚，之前他们组织的近万明军准备救援襄阳城的，谁知才走到应城便被叛军击溃，一半投降，一半溃逃。
溃逃回来的明军回到武昌，更是将叛军的兵力和声威渲染得无比恐怖，不然他们没法交代战败的责任。
但是经过他们这么一描述，武昌城中的明军更是人心惶惶，叛军未至，军心已乱。
张仲和是个文官出身，本来没有多少胆略，更不懂带兵打仗，而武昌总兵朱国桢，则是皇家宗室，凭着贵胄的身份当上的武昌总兵，本身也是个纨绔子弟，更加不懂带兵之道，这时见叛军十多万人将武昌城团团围住，几乎都吓尿了，半点办法也没有。
慌乱之中，倒是武昌副将赵毅还算镇定，指挥部下严守四城，抵抗叛军。同时派人前往沔阳、岳州、长沙调集兵马驰援武昌，并派人去九江府向九江总兵田信隆求援。
可是，张仲和、朱国桢等人并没有等到援军到来，武昌城就沦陷了。
叛军连下近十城后，得到了不少的火炮火铳，也赶制了不少的床弩云梯等工程器械，士气高涨的叛军对武昌城展开了激烈的进攻。
此时武昌城只有武昌总兵朱国桢手下的九千卫所兵，以及五千从附近县城调集来的辅兵、差役，还有就是武昌府的数千名衙役和张仲和组织的近两万名城中民壮，这样一支杂七杂八的杂牌军怎么顶得住十多万叛军的疯狂进攻？
只用了短短两天时间，叛军便迅攻下了武昌城，副将赵毅战死，湖广巡抚张仲和、武昌总兵朱国桢等人在亲兵的拼死护卫下逃了出来，乘船沿长江逃往九江。
崇祯得知后龙颜大怒，当即撤了张仲和的湖广巡抚之职，还有朱国桢的武昌总兵。
叛
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