再过几日就是冬至节。虽然还没落雪，但是天气也一天冷似一天,尤其是一早一晚,在外面走动时,仿佛有寒气从鼻子嘴巴往人的肺部钻。叫人打心底起了个哆嗦。
冬至这天被看做是阳气初起的开端,是很隆重的日子，值得大肆庆贺。再加上隆冬腊月时节,山村里必定积了很深的雪,镇民宁愿待在屋子里猫冬,谁也不肯没事在冷掉耳朵的寒风里四处闲逛。
因此，时人在准备过冬节的时候,往往比过年还要热闹繁盛。
老人家常说“肥冬瘦年”,并不是没有道理的。
四郎这天早早起床，用新鲜的羊肉配上当归、党参、红枣等中药材，加生姜和新制的酒酿，盛装在瓮中封好，用慢火细细熬炖，直至熬成浓醇的酒肉。寒气逼人的早晨，喝上这么一碗羊肉煮酒，就能让人从五脏六腑之中慢慢暖热起来。
喝了一碗羊肉汤御寒，四郎走出厨房，将前几日做的冬火腿，糟腌的鹅肫掌从屋子里搬出来，架起松枝熏。二哥早起打回来许多獾狸狍鹿、野猪黄羊，正在一旁光着上半身硝皮子。
这时节正该吃柑橘，有味斋里堆了小山般的橙柑桔柚、香橼佛手，都是山猪精从南边运过来的。他上半月才被殿下允许出现在有味斋里，没过几日便得寸进尺的登堂入室，送了不少好东西过来。有味斋的后院里这几日都飘散着柑橘与佛手那种独有的芬芳气息。华阳在一旁指挥着小妖怪将这些时果都搬到地窖里去。因着山猪精还算是她姐姐的旧部，因此华阳到底没有对他冷言冷语，只是总不肯拿正眼看他。
槐大已经抽开了门板，几个小妖怪在有味斋前面大堂里洒扫。开门不久，就有早起做生意的行商或者赶早来临济宗参拜的香客络绎不绝的走进来。
见槐大几个有些忙不过来，做完后院的事情之后，四郎也到了前堂帮忙给客人上菜。因为临近冬至，客人基本都会点一碗火窜汤，一碟子火刍肉、二两浑酒。
店里最显眼的就是一个大胡子行商，他独自坐在店里靠窗户的一张桌子上。因为满脸大胡子，也看不出年纪，只是估计犹在壮年，因为他的腰杆始终挺得笔直，仪态和神情都与在场的其他行商不同，并不显得卑微困顿。
说他最显眼，乃是因为此人穿了一身深蓝万字蜀锦衣裳，撩起衣角坐下来的时候，能够看到压袍角的古玉泛着柔和的光晕，端起酒杯品酒的时候，不经意露出手腕上缠着的一串碧鸦犀珠子，颗颗都有鸽蛋大小。
不过，断桥镇是去临济宗拜谒的第一站。这样非
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