子夜之时。在寒夜中走街串巷的卖糖人多是些穷困潦倒之人，稍有些门路的，也不愿意做这样卑微而辛苦的活计。
这种寒夜卖糖的行为于现代人是很难理解的，但的确是当时的一个民俗。时人夜晚娱乐活动很少，往往是天一黑就会上床睡觉。有时候一觉醒来还未到子夜，肚子饿了，就很期待听到这样的铜锣声。尤其是小孩子，一听到就吵着要吃，非要爹娘给塞一块在嘴巴里才肯继续睡觉。所以，这样走街串巷的寒宵卖糖人不少。
四郎等的就是这个卖糖人。今天做灶糖把他自制的饧糖用了个一干二净。今晚再做自然来不及，所以打算买一些现成的。
卖糖人是一个满面风霜的壮汉，穿着一身半新不旧的棉袄，肩上挑着一个担子，手里提着一面铜锣。
听到四郎招呼，就停下脚步，吆喝道：“都来瞧一瞧看一看，新出锅的好糖咧~”
四郎走过去问道：“饧糖还有多少？”
那汉子摘下破破烂烂的线手套，翻开盖住糖挑子的棉布，说道：“您要多少有多少，尽够的。”
四郎用手沾了一点尝了尝，味道果然不错。抬头看这个卖糖人手上都是冻疮，风尘满面，嘴唇被冻得乌青，就赶忙把他往屋里让，说道：“这位大叔，外头冷，你先进来喝杯热水吧。”
壮汉似乎没有料到会受到这样热情的接待，高兴之余心里反而生出几分忐忑来。
到了有味斋里面，槐二给他上了一碗辣椒水。四郎等他喝完水，把他的饧糖全买了下来。壮汉也是个爽快人，看四郎把最不好卖的饧糖包了圆，就把挑子里剩下的葱管糖和麻粽糖都送给了他。
葱管糖和麻粽糖都是原始的饧糖加工而成，因为一种中空形如葱管，一种如三角粽而得名。这两样做起来不容易，卖的比简单的饧糖好动了，小孩子大姑娘都喜欢。挑子里只剩下沾底的一点，相比之下，饧糖生意就不是那么好了，没有精细加工过的粗糙饧糖买不起来价，如今还剩了大半，若不是四郎买下来，他还不知道要在寒夜里叫卖多久呢。
四郎当然不能白收他的好糖，赶忙捡了个江米竹节糕递给他，让他趁热吃，暖暖身子。
汉子接过来并没有吃，而是把那个竹节糕仔细的用棉布抱起来揣到怀中。他憨厚的笑了笑：“谢谢这位小老板。冬夜苦寒，我一个人在外走街串巷，家中小儿独自一人，今晚给他带一块糕饼回去。也好哄得他少哭闹半晌。”
“您看，我这里还剩了些竹节糕和关东糖。放到明日，冷了
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