知道许家夫人是个慈和人。只是年年做些舍饭施粥的善事，到底生不出来儿子。
这几年许大人也有些着急，在家里弄了不少小妾，可惜不是母体滑了胎就是小儿站不住，这回他的新宠眉儿终于又怀上了一个。
于是由温柔贤惠的沈月容夫人提议，腊月初七这天，许家全家去大佛寺澡浴祛邪。许夫人也不知道从哪里听说有味斋的胡老板做的菜连神仙都爱吃，就派人请他在初八日上山帮衬一天，打算做些粥饭沿路布施，替自己和许家积德求子。
大佛寺又名拈花寺，是临济宗的发祥地。以宇文阀为首的北方旧贵族都崇信佛教，大佛寺在京中地位很高。不过近年来当今圣上先后发布了许多整理士族庄田和寺院寺田的政令，暗暗削弱北方旧权贵和佛教在朝廷的势力。
许柏如今也算是寒门在朝中的代表人物，是儒教势力的中坚力量。可如今为了自家的香火，少不得也要求诸于神佛。这才是人家许大人的聪明之处——做事从不做绝，与哪一派的势力都能搞好关系，既不像一些儒生那样敌对佛道势力，也不像一般的寒门官吏那样仇视士族。
因为这个缘由，初八这天上午，四郎忙完了有味斋里的事，就带着一条大狗坐上许家来接的马车。
行到半山腰，车子就走不动了。原来前面山道滚下来一块巨石，把马车都堵在半路上。要到山顶的大佛寺去，还请下车自己走。
山道崎岖难行，而且积雪路滑。许家的女眷中还有孕妇，当然不能这样鲁莽行事。但是就此下山吧，这群想儿子想疯了的女人也不甘心。据说腊八粥有促进生长繁育的功能，所以许府才眼巴巴的非要来大佛寺施粥，还指名请有味斋的胡老板熬煮。
眼看着天色已近黄昏，许家的女眷就先歇在半山腰的一个茶棚里。茶棚被屏风隔成两半，还点燃了熏香，铺上了地毯。茶棚前支了三口大八印锅。见到许府已经准备停当了，四郎就挽袖子上前熬粥。
正在熬煮呢，忽然听到屏风后面一阵骚乱，然后轰的一声，不知道谁把屏风推到了。
从屏风后面披头撒发的冲出来一个美貌夫人，抓着旁边一个女人的头发厮打。
这位夫人也许原本长的也是极美貌清丽，此时却面目狰狞得把一个女人按着地上，一边撕扯她的头发，一边踢打她的肚子，嘴里大声骂着：“不要脸的狐狸精和孽种都去死去死！我叫你得意!叫你不要脸！”也不知道这个貌似柔弱的美妇怎么有那么大的力气，旁边几个健壮的仆妇都拉不住她。
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