道刘秀放弃桂阳、零陵等郡，大军集中于江陵，动向十分可疑。
而负责镇守巴郡的朱鲔也送来消息，刘秀已集中江陵的二十万大军向巴郡方向出发，出兵的借口是助刘傲伐蜀。
刘傲当即紧急部署，命马援率十万大军平定益州南部诸郡；封吴汉为益州牧，率二十万大军驻守巴郡，丞相寇恂继续征调兵粮，保证各路大军物资供应；封铫期为荆州牧，率十万大军镇守襄阳；冯异率余下的大军镇守豫州，并相机夺取荆襄诸郡。
刘傲又任命吕鲔为汉中太守，扼守汉中，并保证物资供应。
刘傲则与邳彤、八校尉、十三太保留驻成都，以安定人心。
马援的大军进展非常顺利，到大汉靖武三年二月初二，马援已经尽数平定了犍为、朱提、越隽、牂柯诸郡，至此，除益州郡之外，整个益州刺史部又重新回到了大汉的怀抱。
刘傲于是任命官吏，整顿治安，安抚民心，开发益州南部地区。
但这里一直受到蛮族的威胁，由于刘傲率大军伐蜀，公孙述疲于应付，无法兼顾，益州南部诸郡深受南蛮各部族的威胁，人民苦不堪言。
汉军进占成都以后，蛮族乘以益州郡为基地，占领了犍为、朱提、越隽、牂柯诸郡，等马援的十万大军到来后，蛮兵不战而逃，退保益州郡。
为了彻底解决蛮族对大汉百姓的骚扰，永久解除西南边患，刘傲于是命马援率大军扫平南蛮各部族。
马援按照刘傲的计策，示敌以弱，蛮兵认为汉军软弱可欺，于是率兵攻打越隽，马援命城中士卒坚守不出，蛮人以为汉军怯弱，不断增兵，到最后几乎是倾巢而出。
早已在城外布下天罗地网的马援大军猛攻城下的蛮兵，城中士卒也出城夹击，在马援“平蛮”的辅佐下，蛮军很快溃败，但由于汉军堵住了退路，蛮兵无路可走，只好宣布投降。
马援受降后，强令蛮族士兵内迁服苦役，引起蛮兵不满，马援于是以蛮兵不服王化、煽动内乱为借口，明早已准备好的士兵将二十余万蛮族降兵全部坑杀。
并武力胁迫身在蛮邦的族人举族内迁，不服者格杀勿论，后又以蛮族几位酋长不堪压迫阴谋叛乱为名，杀光蛮族所有男性，女人则强令配给军士，余下的配给西南边境穷苦的百姓。
从此，蛮族的历史在中国大陆上宣告结束。
刘傲闻报大喜，亲自嘉奖马援，封为新息候，可惜马援虽强，却并非云台二十八将，所以虽然触发了隐藏封爵系统，却并未获得任
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