第一次利德菲尔星系攻防战后战败溃逃的彼安军合计损失了九万艘以上的战舰共同体至少在两三年内无力动任何战役。然而即使是作为胜利者的帝国也蒙受了相当程度损害——“刺盾”舰队的整体损伤率达到了四成以上双子要塞亦有一半正漂浮在某处苍穹军无法触及的虚空。
对于天性桀骜的夏兰人而言当然不可能在仅仅击退侵略后便偃旗息鼓。哪怕会因此献祭亿万英灵也无法动摇帝国将战争进行一方毁灭的意志。不过就算帝国打算立即将此决心付诸实施重整几乎半损状态的舰队也至少需要花上一年时间。因此这场已经拉开帷幕的星际战争暂时进入了暴风雨后的宁静状态。在帝都艾法霍尔的内层轨道上一座铭刻着黄金之翼纹章的宫邸正静静运行着。在过去的一周内它共承受了三次天地翻覆般的冲击而在稍稍平静下来后的现在由沉重和思念凝成的阴郁气氛又开始在宫邸内四处流溢。
最初的噩耗是海特兰德公子和伊斯埃雷家之女在执行第三行星勘察任务时被彼安军截断了退路而下落不明的消息而若要就客观情报作进一步判断的话得出的则是那两人生还几率极其微小的结论。
当然噩耗傅来时伊斯埃雷家也受到一番冲击不过对于人丁兴旺、且习惯牺牲的帝国之牙来说所受到的震撼远远及不上丧失唯一继承者的帝国之翼。
向来有条不紊的老公爵在统合会议上连续犯下几个不人不小的错误而塞恩元帅竟然也没有丝毫嘲讽这极其反常的状况曾让部分尚不知真相的幕僚们感到一阵恐慌。而艾琉雅公女则是立刻向苍穹军部递交了一份措辞强硬的复职申请在其中强烈主张自己为孩子复仇的义务和权力。甚至提出开战前调遣到战争前线利德菲尔星系的要求。
至于从属海特籣德家的诸眷族虽然在老公爵的强硬弹压下没有作出太过激进的行为然而眷族中也还是有哪怕动用翼之长的权威也无法镇压的存在——当那对血红的羽翼划过天际的时候几乎整座帝都在它的阴影下瑟缩哀鸣。而过去唯一能安抚那位红瞳之主的第一执事却又同时被绝望和希望所俘虏将为某人平安归来的祈祷放在了所有事务的最前面。
把十三亿帝都居民自仿佛无休无止的恐惧中解放出来的是那几封同时送达帝宫、纹章院、海特兰德家宫邸的信件。虽然其中的内容并没不被外界知悉不过当晚欢腾至极的海特兰德家眷族聚会以及在接下来的统合会议上那位无论赛恩元帅如何冷嘲热讽也始终维持着愉悦笑意的最高监督却让众人不禁猜测或许除了海特兰德公子平安归来外还有其它幸运降临
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