家丁去了墙角。
宋铮在门口处的脸盆里洗了洗手，这才重新坐回椅子上。
“你就这样拿人？”袁蓉在旁边冷冷地道。
“怎么？姐姐以为这个方法不好？”宋铮喝了一口茶水，悠然道。
“鹿丙轩说什么也是一州的知州，你就不怕他把守备营调来？”
“守备营？有这头肥猪在手，纵他调来十万大军，又能奈我何？姐姐放心。”宋铮摆了摆手，“对了，那边的事还烦你再说一说，那个山谷可有什么异状？”
袁蓉看了鹿爵一眼，没有开口。
宋铮笑道，“你说他俩啊，好说。”他又笑呵呵地走到鹿爵面前，鹿爵与家丁吓得直往墙角里躲。宋铮伸手拍了拍鹿爵的脸，“你可真肥实。”接着，他突然出手，分别切在两人的脖颈上，两人一声不吭，便昏死过去。
“好了，现在可以说了。”
袁蓉蹙了一下眉头，习惯性地低声道，“那个山谷不小，足有方圆十里。不过，谷口有军士常年值守，防备十分森严。我是趁晚上摸进去的，只看了个大概，以我估计，里面至少有上千人。只是巡逻严密，我没办法详查，又偷偷退了出来。另外，我在宣风镇的行踪亦惹起有心人注意，只好离开那里。”
随着袁蓉的叙述，宋铮的脸色严肃起来。
宋铮让袁蓉去调查桑渔村，袁蓉到了宣风镇后一打听，桑渔村竟然早就不存在了。袁蓉是在走访了数位上了年龄的老人后，才得到消息。原来，桑渔村原本是在一个幽静的山谷中。十四年前，村子里闯入一伙盗贼，烧杀抢掠，全村三十余户人家，伤亡大半。
与此同时，与桑渔村同处山谷里的另外两个小村子，在此后几年内，均遭到洗劫。直到十年前，官府宣称此谷不详，动员剩余的人全搬出了山谷。
从那以后，那个山谷空了出来。不久后，一队军士驻进了那里，说是借军士的杀伐之力，镇压里面的妖气。现在，那个地方已经成了袁州守备营的一处训练之地。
至于当年桑渔村的情况，袁蓉在距离山谷不远的村子找到了原桑渔村的村民。据其回忆，桑榆村的确有一个名叫水儿的小姑娘，也确实姓连，不过四五岁，强盗过后，小姑娘便没了踪影。
事情到这里，连水儿的事已经确定了。她并非什么车氏与名伎的私生女，而是原本就叫连水儿。国公府利用她，拉拢住了连玉，也就是如今左司的提刑统领。
只是这个山谷的疑问太大了。要知道，袁州这种地方
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