在宋铮调任右司监正的同时，又被任命为礼部郎中，入值礼房伏修。得知这个消息后，宋铮只咧嘴。
礼房是大齐朝主管外事的机构。在大齐之前，隋、唐、宋等朝代，外交上的事都是归鸿胪寺管的。宋代的礼房虽然也属于鸿胪寺，但主要由枢密院直接管理。大齐朝可没什么枢密院，也不像前朝宋代那样，对辽、金那么软，所以，对礼房不那么看重，有事情一般都是凭拳头说话。礼房也变成了礼部下边的一个小部门。只不过近十余年，才有所发展。
宋铮没想到，小皇帝在让自己干右司监正的同时，还来搞外交，还真把自己当全才使用了。俗语云，弱国无外交。大齐不弱，但拳头攥得紧，对金、西夏和蜀都硬得要命，外交上也不积极。礼房也主要是应付一些从海上来的海外小国，像大食、高丽之类的。当然，也包括西南方的邻居大理。
大齐对外交不重视，从驿馆修建就可看出一般。前朝大宋，在东京有数处大型驿馆，不同来国的使臣，在各个驿馆居住。都亭驿、都亭西驿、同文馆，分别接待辽、西夏和高丽；另外还有礼宾院、、瞻云馆、怀远驿，接待于阗、大理、三佛齐之类的小国。不同的外交对象，住不同的馆驿。
到了大齐，便没了那么多讲究，接待的地方只有一个，也取名怀远驿。怀远二字，取意即历代中央王朝所提倡的“怀远以德”。馆驿在江宁城南部，距离皇城四五里。地方虽然不小，但与前朝大宋没法比。完颜章宗这次带来的使团有百十人，就住得比较拥挤，不得不分出一些人，别找客栈居住。
至于西夏和蜀国，倒是在怀远驿有使节，但都是极为普通的低层次官员，主要是用来彼此传个信儿的。就算大齐朝与临国有很重要的事相商，也都是现派使团，绝没有高级官员在彼此国家驻扎。由此，大齐朝也算开创了历代的一个特色：与临国关系之劣，无朝代可及。
之所以如此，是因为历代大齐皇帝都有一个心结：蜀国也好，关中也罢，还有燕云十六州，都是我大齐的地方。大齐太祖逄屠户，临死之前都念念不忘叮嘱太宗，一定要收回上述每个地方。太宗也是如此叮嘱高宗。按惯例，高宗也会叮嘱下边的继位者。可惜却死于宫廷意外，没有机会。
高宗后期到现在，大齐对外战争没那么频繁了，大型的战事都没发生过，与临国的关系相对和缓下来，外交上的事才慢慢发展，礼房也变得重要起来。在黄元度和逄桧的推动下，怀远驿开始接纳临国的稍高级一点的官员，并尝试互派常驻使节。不过，礼房的
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