刘破奴身为太子，自然不可能跟桑弘羊一样身兼两职去处理政务，而桑弘羊虽然是军机阁次辅，但桑弘羊在这里也就是个吉祥物，就是内务阁派遣到这里的代表，对于基本的军事安排他不会有什么意见，只有在涉及到政务方面的事情的时候，桑弘羊才会发言并且表态。
所以军机阁也需要一个主持日常工作的大老存在，于是这个重任就落在了兵部尚书李息的身上。
放在以前，这就是相当于太尉的位置，李息的资历虽然够了，但是怎么都给人一种不太合适的感觉。
而李息如今已经年迈了，去前线也打不动了，于是便被刘彻安排到了这里。
而之所以这么安排，当然还有另外一层用意，那就是李息是游离于卫霍体系之外的将领出身。
李息少年从军，侍奉先帝，马邑之围的时候，李息以材官将军辅左韩安国率领三十万大军出征。
元朔二年，刘彻派李息和卫青分别从代郡和云中郡出兵向西共同进攻匈奴，这一战两人收复了河套地区，汉朝设立了朔方郡。
元朔五年，卫青率领三万大军出击朔方郡，时任大行（外交官）的李息与岸头侯张次功出击右北平，掩袭右贤王王庭，这一仗打的右贤王措手不及，只带着几百人逃了出去，李息俘虏匈奴一万五千余人，其中包括右贤裨王。
匈奴浑邪王投靠大汉的时候，使者找到的也是正在黄河边上修筑防事的李息，李息派人将消息传回长安之后，刘彻命令霍去病率部前去迎接。
元鼎六年（前112年），羌人的几个部落化解冤仇组成联盟与匈奴人暗中勾结，会和十余万兵马，李息率领边将徐自为率领十万大军出征，不久后便平定了这次叛乱。
此战过后，朝廷设置了护羌校尉，李息持节符领兵驻守。
这一驻守便是九年的时间，直到刘破奴提出要将朝廷改制，刘彻左思右想找不大一个合适的人，这才想起了这位资历比卫青还老，战功也一点都不差，只是被抢了风头的李息，于是便将李息召回长安担任兵部尚书，并且进入军机阁成为第一阁士。
刘破奴回来之后也简单的了解了一下李息的过往经历，只能说生不逢时，时运不济。
当然，比起李广那种老倒霉蛋的直男将军，李息的命运无疑要比他好了许多。
从早年的经历不难看出，在当时李息跟卫青的军事能力应该是相差不大的，就算真的有差距，也不应该如此大。
而李息之所以没能崛起，基
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