“我这里养不起闲人，你自己出去挣饭吃，三天回来一次！”沈老头还在低头忙活，头也不抬：“前几天来的那批人送到矿上去了。”
方岩称了谢走出房去。沈老头还在身后嘀咕，“心肠软可不是好事，这里可是人吃人的荒野啊！”
……
定北来的乡亲们果然在矿上，这几天陆陆续续不断死人。矿上的活很累，所有人都赤身露体背着筐子下矿，在地底下一挖就是大半天，如此恶劣环境不死人才是怪事。
工头是个满脸刀疤的大汉，他没有派方岩下矿，而是给了个轻快活计，做饭。说是做饭，其实就是把各种乱七八糟的东西扔锅里熬成稀粥，以方岩的手艺勉强胜任。方岩也不知为什么有这般好运气，疤脸当然不会因为自己有伤而发善心，或许是看在古怪老头的面子上？
直到深夜下矿的苦力才收工，方岩给最后一个人添完了粥才走。疤脸扫了他一眼，说不行晚上就住工棚吧，明天一早得起来做饭。方岩没有拒绝，他本就打算住在这里，跟乡亲们多聊聊。
进棚子的时候正碰上两人抬着一具尸首往外走，随后就是一张张陌生又熟悉的面孔，方岩跟他们面对面站着，竟不知该如何开口。定北被一把火烧成了灰烬，家没了、亲人没了，只剩下这些幸存的乡亲们了。
“方……”一个方脸汉子认出了方岩，脱口说了个方字，又觉得直呼名字不合适，把岩字生生憋住了。
“方岩，斥候什的。”方岩赶紧自报家门，他努力辨认说话的人，“你……是一起守南门的大哥，跟桑神医一块的？”依稀记得这是个魁梧粗壮的汉子，如今瘦的皮包骨，竟不敢认了。
“我是城南宋家老三，住醪糟铺对面的。”方脸汉子话音未落，后面的乡亲们也乱哄哄的自报家门，我是谁，家住哪里等等。
“刚刚抬出去的是？”
“上矿死的第九个兄弟，一路过来折腾的够呛，又不让吃饱，下矿还不让穿衣服……”
“为什么不让穿衣服？”
“这是个金矿，怕我们揣怀里不交。”
“金矿？”方岩眼睛先是一亮，然后不禁苦笑起来，金子这东西饿了不能吃、冷了不能穿，在这山谷里是最没用的东西，真不知道挖金子有什么用处。
“哎呦，还有劲聊天，你们又他娘的偷懒了啊！”疤脸摇头晃脑走了进来，喝的满脸通红，把手里的皮鞭甩的啪啪作响。
棚子里顿时安静了下来，乡亲们大气都不敢出。
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