场卷入了八**队的大战又被世人称做：“一片桑叶引发的战争”。
原来，吴国的边邑卑梁（今安徽天长西偏北）与楚国边邑钟离（今安徽凤阳东）接壤，国界线是一条几乎正南正北流去的小河，小河两岸都居住着很多农家。在和平时期，那些边民经常会与对方做些小生意。
界河被一座小山丘阻挡，于是分成两支，绕过山丘有汇聚成一条河；山丘上生满了桑树，因此当地养蚕业比较发达。如此一来这座小山就成了两国边民共有的财产，如果一方不明显越过中线到对方一面去采桑，对方也不会太计较。
但是春天之时两国各冒出来一个倒霉孩子，两人为了争抢一棵桑树打成一团。楚国的孩子吃了亏，他的族长领着人冲过界河，对方也集合了族人准备进攻，于是发生了严重的暴力事件，吴国一方全家被灭。
事件性质马上从村民互殴上升到敌人入侵了。卑梁大夫怒，集合邑兵灭了对方的村子，又攻打钟离城门。
楚平王大怒，调集淮上诸城的军队摧毁了卑梁。
吴王僚大发雷霆之怒，决定把钟离从楚国版图上抹下去。
楚令尹子瑕在一次朝会上说：“有消息称吴光将率全国之兵进攻钟离，我认为消息是准确的。钟离是吴楚两国门户之地，吴国有称霸天下的野心；吴国取得钟离不但打开了楚国东北方的大门，而且可以威胁陈、蔡、胡、许等国。吴国人一旦取得上述诸侯，江、息、弦、黄（都在淮水北岸）必然失守，淮水纺线将被突破。如此一来就把楚国打回到先君称王以前的时期了。因此，我们要联合淮上诸侯、并倾全国之力抗击来犯之敌。”
楚平王表示赞同，然后把使者派到陈、蔡、胡、沈、许、顿去，要求六国出师与楚军共同抗吴。
春末，吴王僚、公子光、公子掩余率三军从朱方城渡过长江，然后向西北行进。楚令尹子瑕、大司马薳越、右尹囊瓦率军迎战。但是军队刚刚启程，子瑕便突发重病，卧床不起。子瑕只得将指挥权交给薳越，命他按原计划行动，不得因自己的病情耽误军务。
薳越想要把他送进附近的城邑治疗休养，子瑕却坚持随军出行。他说：“夫子只是代我行使军权，军队不能没有主将，我就是死也要死在军旅中！”
六国接到命令后便开始集结军队。说实话，六国并不在乎谁胜谁败，也不认为吴国一旦取得钟离，各国就会陷入“万劫不复的境地（这是楚国人吓唬六国人的话）”。六国之所以出师，完全是迫于楚国的压力。六国中除了陈
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