先君正是看到这点才倒向楚国，而晋国却无法提供有效保护。”
但是大夫们的话完全灌不进他那顽固的耳朵。不久，顿国（今河南项城西北）人受到楚人的指使，扫荡了陈国位于颖水西南的一个边邑。
鲁大夫臧武仲（臧文仲的儿子）说：“陈国不服于楚则必然灭亡。大国施行道义却不服从，这在大国尚且会遭到惩罚，何况是小国呢？”
夏，楚国将军彭名率军伐陈，攻取了陈国的两个边邑。陈国大夫们说：“楚人没有直接进攻都城，说明他们还是希望以谈判方式解决两国纠纷。请君侯不要再拒绝楚人的意愿了，先君桓公自恃东周国丈的身份拒绝郑庄公的好意，以至于两国交兵并惨败于郑国，而最后还得与郑国建交。君侯再不表态，陈国就相当被动了！”
陈哀公说：“两国没有纠纷，只有仇恨。楚人甭想用武力压垮寡人！”
彭名退兵后，陈国出师报复了顿国。
后一年（鲁襄公五年）发生的一件事极大地刺激了楚共王的神经，并使他重新振作起来，使他决心重振大楚雄风。
原来楚共王有一位陈国的侍妾陈妫，那个美丽聪慧的女人深得楚共王的宠爱。但是自从陈楚交恶后，陈妫就变得郁郁寡欢：她为楚国奸佞当道而愤怒，为父兄的冥顽不灵而担忧。后来她有了身孕，楚共王就抽出了更多的时间和精力来陪伴她。但是那种令其他女人出离嫉妒的宠爱不但没有使她快乐，反而加剧她的哀伤。于是在某个夜里，她怀着对祖国和楚共王深切的感情，带着尚未出世的孩子投缳自尽了。
她在给楚共王留下遗书中写道：“妾于楚不能归宁父母，于陈无法侍奉君王；与其使我们的孩子成为两国交战的参与和见证者，不如就在悲剧上演前结束这一切吧！”
楚共王大为悲痛，一连数天王宫里都回荡着他那伤心欲绝的哭声。大夫们每天躲在官署里不出来，宫人们则连大气也不敢出。
几天之后，楚共王擦干眼泪，把王子贞召来说道：“妇人尚且懂得为国事担忧，不谷竟然堕落到连妇人都不如了！”说完就命他彻底查清陈国背叛的事实真相。
王子贞派了三名最受信任的官员到陈国去调查，陈国人丝毫没打算给王子壬夫留活路，他们把壬夫几年来写的勒索信和陈国人贿赂他的礼单全都搬出来堆在调查者面前。三个楚国人费了一整天时间才把他的罪证抄写完毕。
那些罪证摆到楚国人面前时，楚共王很快宣布了对王子壬夫的死刑判决。
壬夫
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