楚国灭庸之后，成嘉由于健康原因辞去令尹。他的继任者是在庸之战中取得的的杰出功勋的斗般（子扬）；之后斗椒升任大司马，蒍贾任工正。于是楚国政坛便出现了两个不甘居人下的野心家辅佐一个正人君子的格局。
斗椒和斗般在庸之战时发生过严重的冲突，这使得两人本来就很冷淡的关系更加僵化；蒍贾作为楚庄王的老师，他有着显赫的家世和卓越的功勋，又自诩为楚国最有智慧的人，从而不把任何人放在眼里。
这种很不稳定的局面注定要很快被打破。
斗椒字伯棼，又字伯贲、子越，他是前大司马子良的儿子、前令尹子文的侄子。据说斗椒出生后，子文前去给弟弟道喜。但是子文只看了一眼婴儿就快步退出，他神色凝重地对子良说：“这个孩子长着熊虎一般的身躯，发出豺狼一般的哭声，简直就是禽兽！你还是杀了他吧！否则若敖氏将会毁在这个人的手中！”
子良正乐不可支，迎面却被泼了一盆冷水；他心中十分恼火，张口便与子文争吵起来。从此往后，子良始终对子文耿耿于怀，两人的不和直接导致了后代的仇视。
楚国在城濮战败后，蒍贾的预言在子文的脑海中日夜萦绕挥之不去，子文因此一病不起。子文在弥留之际聚起族人，拉住斗般的手说出他最后的遗言：“如果斗椒当政，你们必须立刻离开楚国。子良不听我的劝告，没有杀死斗椒。现在这个人已经显露出豺狼本性，你们不迁，恐怕要跟着他一起灭亡……”
他继而放声痛哭道：“鬼神尚且求食！若敖氏的鬼，以后恐怕要忍饥挨饿了！”
斗椒每每想起子文企图迫害自己的那些黑历史，就对子文氏恨得咬牙切齿。而庸之战的结果又加剧了他对斗般的痛恨。
前面说过，庸之战时斗椒率左军兜了个很大的圈子才到达庸国北郊。左军将士行军不可谓不艰苦，沿途经历的战斗不可谓不惨烈，立下的功劳不可谓不巨大；左军只是由于客观原因才没有赶上对庸国的总攻。但是左军所有的付出都赶不上斗般对庸国的一战——楚庄王把斗般捧上了天，却只给了斗椒一个安慰奖。
由于斗椒对堂兄的憎恨出于病态的心理，所以他也病态地认为斗般同样憎恨自己，企图除掉自己；他见堂兄登上人臣的最高位，就再也无法容忍斗般活在世上。斗椒于是找到他的“同党”蒍贾，准备与他联手除掉斗般。
斗椒与蒍贾的友谊始于楚穆王八年、两人率军进攻郑国之时。当时斗椒下令强攻新郑，结果损兵折将却毫无成效；
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