鲁僖公二十一年、也就是宋襄公被劫持的那年的夏天，鲁国遭遇大旱。鲁国人打算举行一场大规模的求雨仪式（雩祭），有些愚昧无知的人便怂恿鲁僖公在仪式中烧死一批巫婆和仰面朝天的畸形人（尪）。
举行雩祭时以人为祭品的仪式古已有之。人们传说由于上天哀怜畸形人，怕雨水流进他们的鼻孔而不忍心降雨，所以才造成旱灾。
但是臧文仲（臧哀伯的次子臧孙辰）劝谏道：“求雨当然可以，但不是抗灾的办法。国家应当加强防备，贬食省用，打井凿渠，专务农事。至于巫、尪，他们能起什么作用？上天如果怜悯巫尪，就不该让他们降生；如果巫尪能够引发旱灾，烧死他们反而会引起上天的愤怒，造成更严重的灾难。”
鲁僖公最终没有干出焚烧活人那样残忍的事来，他开始组织各界力量全力抗灾。这一年的下半年，鲁国人虽然常常吃不饱饭，但是没有发生逃荒或者饿死人的情况。
鲁国的北面有四个风姓小国，分别是任、宿、须句、颛臾（其中宿已经被齐国所灭）。那些国家全部始建于夏代，掌管太昊（伏羲）和济水的祭祀。本年秋天，邾人趁鲁国闹灾之时出师灭亡须句。须句子逃过一劫，于是来投奔自己的外甥鲁僖公。
成风对僖公说：“延续对圣人与大川的祭祀、保护弱小古老的国家，都是符合周礼要求的；蛮夷乱夏，则是王朝的祸害。君侯如果可以使须句复国，将会有大功于天下。”
第二年春，鲁国摆脱掉饥饿的困扰，于是出师将侵略者从须句城里驱逐出去，须句因此复国。
初秋之时，邾国对鲁国展开报复。鲁僖公向来瞧不起那个东夷小国，所以也没有加强防备。臧文仲劝谏道：“国家无论大小，都不要予以轻视，我军虽众也不可恃仗。君侯认为邾国弱小，但是蜂尾尚且有毒，何况是国家呢？”
鲁僖公仍然听不进去他说的话。八月，两军在升陉展开大战；鲁军没有在两翼设置防御力量，邾人发现了敌人的缺陷，立即分兵进攻鲁军的两翼。鲁军三面受敌，很快溃不成军。
鲁僖公一连换了几辆战车才得以脱逃，他的头盔也跑丢了。邾人缴获了头盔，就把他悬挂在都城的鱼门之上，城下围满了从各地赶来看那个稀罕物件的人。这次惨败不但使鲁军丧失了大量士卒，而且使鲁僖公很长时间都抬不起头来。
最近一段时间，周襄王总是抱怨天下不太平，诸侯不和睦。大夫富辰说：“是时候将王子带召回来了。《诗经》说：‘协比其邻，婚姻孔云。’王
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