由于白狄较梁国为近，里克派出的使者屠岸夷首先见到重耳。重耳身着丧服、满面哀容地接见了他。屠岸夷代表里克发出请求后，重耳目光游移不定、内心犹豫纠结；他请使者稍作等待，自己退回后室征求狐偃的意见。
狐偃说：“大树的坚固在于根本，根本不固则主干不稳，主干不稳则必将倾倒。公子既没有当过太子，也不是群公子中最年长的；离晋国不是最近的，也没有大势力支持。先公还没有入土，公子就急于返国夺位，等于无本之木，必然不能如愿，反而会授人以讨伐之柄。所以我认为还是应当留在外围静观其变。”
重耳说：“大夫们有约：‘先入国者为君’，我如果先于群公子，不是也可以成为晋国的公子小白吗？”
狐偃说：“齐国的两位上卿从来没有因为立君的人选上发生过分歧；而反观晋公室，荀息殉国，里克与吕甥争吵不休，丕郑见利忘义，众大夫各怀心事，没有一个人可以控制局势。其他公子可以卖国以求强援，公子能够做到吗？即便公子可以做到，白狄能战胜秦国吗？”
重耳终于死了这条心，他走出去谢绝了来使的美意，然后跺了跺脚，哭着退回去了。
另一面，吕甥的使者蒲城午日夜兼程来到梁国，请夷吾回国继位。
夷吾征求郤芮的意见，郤芮说：“公子该努力啦！国家混乱，人民困扰，大夫无常，这正是上天安排的好机会，绝不可以失去。没有混乱谁来恢复秩序？没有危险谁能带来安宁？您应当庆幸自己是先君的儿子，因此才成为现在晋国最需要的人。公子现在需要对秦人许以重赂以求君位，回国后再考虑如何兑现承诺。”
夷吾换上丧服，欢天喜地地回到正堂，答应了对方的请求。
里克搭好了台子，制备了桌椅，发出了请帖；正当看客们准备入场时，主角却捎来口信说这出戏他不演了。里克在恼火之余决定将这件事隐瞒下来，他仍然按部就班地做着迎接重耳返国的准备；他实在无计可施，只好用这种自欺欺人的方式来麻痹自己。
另一方面，吕甥也对里克隐瞒了真相，双方就开始玩“你猜、你猜、你猜不着”的把戏。直到某天丕郑提醒里克说，他认为重耳不敢回国是因为害怕秦国人支持夷吾；不过现在看起来秦国人也在犹豫，也在选择。但是局势对里克越来越不利，他们同样应当寻求秦国人的支持，一旦成功，重耳必将登上君位。里克这才又把屠岸夷派到秦国去。
屠岸夷在秦国碰到了蒲城午，这样一来双方的底牌才同时暴
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