当年成周建成后不久，周成王曾有将都城东迁到成周的意思；但是由于周、召分治，迁都计划就被搁置了。
后来成王特地把许田（今河南许昌南）赐给周公，周公就在许田建了一座别宫。如此一来，他就可以便捷地往来于成周和许之间，处理中原和东方的事务。周公去世后，许田除了作为鲁国的一块飞地外，已经没有其他意义了。
西周王室一直进行祭祀泰山的礼仪。泰山脚下有一块土地叫祊田，祊田建有天子行宫，是周王祭祀泰山前沐浴斋戒的地方。
祊田本来一直归王室直辖，但是周宣王把该地赐给了王子友。西周东迁后，周天子再也没祭祀过泰山（而且看起来以后也不会了）。因此祊田除了算作郑国的一块飞地之外，也没有其他意义了。
由于祊田紧邻鲁国，而许田与郑国接壤，双方对飞地的管理都十分不便，郑庄公于是提出与鲁国交换土地。
鲁国大夫们意见不一，保守派代表臧哀伯（臧僖伯的儿子）认为，天下土地皆归天子所有，诸侯不过是代表天子暂时管理封地罢了；诸侯擅自处分土地，就是僭越王权、把自己当成土地的所有者了；他国如何做事与鲁无关，但是鲁国决不能开启这个先例。
现实派代表公子翚说，无论鲁人、郑人都是天子臣民，土地在臣民手中，依然属于天子；许田在历史上曾多次发生战事，国家不能尽取地利，保卫土地又耗费巨大，如此还不如把许田还给王室；所以交换土地并不违反周礼，而且有利于地区稳定，国家无事，天子也会感到欣慰。
鲁隐公认为郑国人的提议对双方都是有利的，于是他采纳了公子翚的意见。公子翚又说，许田比祊田面积要大，而且建有周公的别庙，国人每年都要在此祭祀周公；换地之前应当先解决上述问题。
这些问题也正是鲁隐公担心的，他向郑人表达了鲁人的担忧，并希望就上述事宜进行磋商。郑庄公真诚地希望对方不要为此烦恼。他说，许田的价值确实比祊田价值大，郑人会对鲁人做出补偿；关于周公庙，鲁人可以把它迁走；如果将它保留下来，那将是郑人的荣幸，郑人会代替鲁人延续对周公的祭祀。
鲁国人于是才打消了顾虑。鲁隐公八年（BC715）三月，郑国把祊田的地图和户籍册交给鲁国，并承诺再交给对方一块稀世宝璧。但是由于种种原因，鲁国人却一直没有履行义务，这笔交易直到四年后才算彻底完成。
齐僖公曾于去年成功调停了郑、宋关系，他今年想要再把卫国拉进同盟圈，
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