法部职员布罗德里克·博德之死作出全面调查。四十九岁的博德先生被一盆植物勒死在病床上，治疗师抢救无效。博德先生数周前在一次工作事故中受伤。
出事时分管博德先生病房的治疗师梅莲姆斯·特劳带薪停职，未接受采访。但医院发言人称：“圣芒戈对博德先生之死深表遗憾，惨剧发生前他正在目渐康复。”
“我们对病房中的装饰物有严格规定，但斯特劳治疗师在圣诞节的忙碌中，忽视了博德先生床头植物的危险性质。随着博德先生语言和行动能力的恢复，她鼓励他亲自照料那盆植物，却没看出它不是无害的蟹爪兰，而是一枝魔鬼网。康复中的博德先生一碰到它，马上就被勒死了。
“圣芒戈医院还不能解释这盆植物怎么会出现在病房里，望知情者提供线索。”
“博德？”杰圭琳低头在赫敏的耳边轻声问道，她的气息让赫敏的耳朵红了起来，“博德是谁？”
“我们见过他，”哈利记起当时的情景，恐怖感涌上心头，像胆汁堵在他的喉咙。“在圣芒戈，记得吗？他住洛哈特对面的床，光躺在那儿瞪着天花板。我们还看到了魔鬼网，我们怎么会没认出魔鬼网呢？以前见过的呀？我们本来可以阻止？”
“谁想得到魔鬼网会伪装成盆栽植物出现在医院里？”罗恩尖刻地说，“这不怪我们，要怪那个送礼的！准是个蠢货，为什么不看看买的是什么呢？”
“得了吧，罗恩！”赫敏不安地说，“我想没人会把魔鬼网放在花盆里而看不出它想勒死碰它的人。这是谋杀？”
赫敏微微侧过脸，看着一边的杰圭琳，想要征求她的同盟，杰圭琳微微点了点头，于是赫敏继续说下去。“这是很聪明的谋杀，如果送植物的人没留下姓名，谁能查得出来？”
“他们为什么要杀这个博德？”杰圭琳有些不明所以地问道。
“我见过博德，”哈利缓缓地说，“跟罗恩的爸爸在魔法部的时候。”
罗恩张大了嘴巴。“我在家听爸爸提到过他！他是个缄默人，他在神秘事务司工作！”
他们三人面面相觑，杰圭琳哼了一声，“原来如此。”她小声地说道。
赫敏把报纸抽过去，翻到头版，瞪着十名越狱的食死徒瞧了一会儿，然后跳了起来。
“你可以用我的猫头鹰。”杰圭琳看上去一点都不惊奇的样子。“而如果她不愿意来，你可以加上这几句话。”
她说着把嘴贴在赫敏的耳朵上轻声说，“那个不能写下的家族
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