在这寒冬季节，帝都长安城早就被皑皑白雪覆盖，从远处看去，银白覆满了大地，天地连成一线，模糊了边界，模糊了天地，犹如给大地覆盖上了雪白雪白的羊毛毯。
南北朝时期的长安城，并不是后续隋唐时期的长安城，后者在中华历史上规模最为宏伟壮观的都城，为当时世界第一大城，拥有百万人口。而这个时期的长安主要是在汉长安城的轮廓上修缮，但是关中之地经过多年的战乱和破坏，年久失修，破败狭小，虽然在宇文泰这些年的治理下，逐渐繁华起来，人口基数也慢慢恢复，但比起东魏的洛阳和邺城，甚至是南朝的建康城，人口数量却是远远不如。
尽管如此，这座古城帝都还是闻名于天下，在很多汉人心中乃是民族信仰之圣地，长安城上空甚至还流传着大汉朝“封狼居胥，漠南无王庭”的赫赫军威，向世人叙说它的丰功伟绩，尽管历经无数次战火的洗礼，然而却烧不灭生生不息的汉民族追求繁荣昌盛的梦想。
汉长安城有12座城门和8条主要街道，其中城内的宫殿、贵族宅第、官署和宗庙等建筑约占全城面积的三分之二，呈现出不规则的斗形，总体空间结构布局显示，东垣平直，其余三面墙随地形河渠曲折。城北主要为手工作坊和居住闾里等经济区，城南则为宫殿、贵族宅第、官署和宗庙等政治区。
宫殿集中在城市的中部和南部，有长乐宫、未央宫、桂宫、北宫和明光宫等，但大多数经过战火被毁坏，虽然也有修葺过，但绝大多数宫殿都没有恢复回来，圆极、宣光二殿是现今皇帝办公的主要宫殿，以其雄伟的气势来展现皇权的威严。
大统十二年十二月（546年），此时天光还很昏暗，夜色深沉，但长安街道上早就车水马龙，各种各样为了生计求活的商贾小贩来来往往，此起彼伏的喧哗声嘈杂一片，人声鼎沸。而在远离市井街道的官道却悄然无声，只有一辆辆车辆和官轿往着宫城穿梭前进，每一辆马车或一顶轿子前总挑着一盏灯笼，上面印着各府的名称和官衔，在橘红色的灯光映照下，分外耀眼。
五更时刻，在广场上的大多数朝官三五成群地聚在一起，窃窃私语着，聊着各种各样的话题，比如最近正在前方作战的玉璧城最新消息，还有东魏军攻下汾南城后一系列的所作所为，以及北疆突厥崛起正和柔然争夺草原霸主地位，甚至还有各种市井绯闻......
只见宇文泰在一群卫队的保护下，缓缓地走近了广场，他今天来得比较晚，这段时间以来的政事不利，使得他精力交瘁，甚为焦虑。
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