尽管还未入夏，但神恩绿洲的骄阳，已然炽烈得有几分灼目了。
年轻的狼人壮汉，高高举起锈迹斑斑的旧锄头，狠狠凿在绿洲边缘的土地上——地面开裂，一股冰凉的清泉从锄头凿出的缝隙处奔涌而出，撞击在干涸的水道边缘，发出了令人心旷神怡的咕嘟声。
“成了！”附近有人在喊，七嘴八舌的欢呼声也响成一片。
年迈的狐人长老，欣慰地看着那狼人壮汉高高举起锄头，接受着围观的半兽人群众的庆贺。
然后，狐人长老转向身旁的少女，微笑着点头道：
“太好了，水渠挖通了，这下我们‘丹-阿兹勒’终于能种地了……玛莲娜，多亏了你……”
狐人长老有些讶异又有些感动地看到，一颗泪滴从少女光洁的脸颊上滚了下来。
“是啊，霍桑爷爷……”少女注意到了自己的失态，歉然笑着，用手背擦着眼角的泪水，但却没能阻止更多泪珠涌出眼眶，“我们‘丹-阿兹勒’的人民，终于能有自己的粮食吃了……”
看着拼命抹眼泪的少女，狐人长老摇头笑了笑，伸出手想拍拍她的头，以示鼓励；
但手伸到一半，狐人长老却蓦然发现，她平素乌黑光亮的长发，此刻已经覆满了灰尘，发梢也因为多日来的劳累和疏于打理有了分叉。
狐人长老的手停在了半空中。
这个年近七十的老亚兽人，感觉鼻头酸酸的。
神啊……他想着，玛莲娜还只是个十六七岁的孩子啊，为什么慈悲的神明，要把领导“丹-阿兹勒”的重担，压在这么一个美丽、柔弱的小女孩身上……
玛莲娜似乎也注意到了狐人长老内心的情绪激荡。她扬起脸，朝着自己的“霍桑爷爷”甜甜一笑，眼角还沾着的泪滴在神恩绿洲的阳光照耀下，亮晶晶的，宛若钻石。
她的背后，广袤的铜戈沙漠如一片金沙海洋，在大陆东方的湛蓝天穹下，散发着使空气扭曲的热浪。在这死亡之漠的映衬下，无论是神恩绿洲边缘的棕榈树，还是站在山丘上泪中带笑的少女，都显得渺小而脆弱。
狐人长老霍桑有些心痛，他愈发感到，眼前甜美笑着的少女，本不应属于这种残酷的地方。
如果某个帝国人在此，一定会将年轻的玛莲娜错认成某位名门贵族的千金小姐。
她乌黑的秀发、娇小却柔韧的身躯、如风一般轻盈优雅的举止，甚至是常常挂在她脸上的、总是带着某种莫名歉意的温柔笑容，都让她即使来到帝
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