胭瞳在谢滩娘的客栈里安定了下来，虽然样貌丑陋，但因勤劳聪颖，也深得客栈上下的赞赏。尤其是刘大娘，待胭瞳极好，时常带些自个儿家里自制的小点心来给胭瞳打打牙祭。因此，在客栈里打杂时，胭瞳也时常帮着刘大娘做些力所能及的事儿。这一来二去地，两人便熟络了。
这日，天公不作美，一天都阴雨蒙蒙的，客栈里自然客人也稀少。谢滩娘见客栈里没什么可张罗的，便出门要账去了。胭瞳和刘大娘也因此得了空，便在后院儿里吃着小点心，唠起了闲嗑。
这段时日，胭瞳可听到了不少关于老板娘的“内幕”，还有关于她那不知是谁的种的宝贝儿子——小虎子。据胭瞳从客人们对谢滩娘垂涎三尺时说的那些酸涩露骨的闲话中了解到，谢滩娘以前居然是青楼里的头牌，本是从小被父母卖到妓院里后，吃妓院的饭长大的，学了一身的勾引男人的本事。到了十八岁时，由于相貌出挑，琴艺出众，竟渐渐地成了青楼的头牌。
“诶，刘大娘，据说咱的老板娘以前是……”
“青楼头牌呗！老板娘都不忌讳，你忌讳啥呀！”
“哎！刘大娘，话可不能这么说，老板娘不忌讳那是老板娘敞亮，咱若是口无遮拦的那就是咱缺心眼儿了，毕竟老板娘都是有孩子的人了不是。”
“这话说得倒是在理，那我就不唠老板娘的嗑儿了呗？免得有人说我长舌妇。”
“哎呀，刘大娘，我也就是随便一说。俗话说小唠怡情，大唠伤情。咱娘俩私下唠唠，不碍事儿的。”
“你这丫头呀！好话坏话都让你说尽了。我怎么没听过这什么狗屁俗话。”
“嘿嘿！刘大娘，您就发发慈悲满足一下我的好奇心呗！这老板娘做头牌时到底是怎样个万人空巷的光景啊！”
“哎！说来也奇，咱老板娘虽是青楼头牌，但只服侍过一个男人，也就是虎子的爹。”于是，刘大娘就将谢滩娘做青楼头牌时的境遇从头到尾细细地讲了一遍。
据刘大娘说，谢滩娘十八岁光景时出落得楚楚动人，是白矖城里难得的大美人呐！再加上天资聪颖，在怡红院管教妈妈的培养下，不仅举止越发端庄，且习得了一手的好琴艺。在当年的花魁选举中，谢滩娘以一曲气壮山河的《广陵散》一举夺得花魁，名震白矖城。至于那到底是不是《广陵散》，自然不会有人去深究，毕竟名曲早已失传，也便随后人沾其名气揣摩杜撰了。
夺得花魁之后，多少王公贵胄对之趋之若鹜，谢滩娘的身价自然暴涨。
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