穆绵终究是没有见到萧煜，在得知萧煜并无身死之忧后，黯然离开了中都。而中都的情况却是一日比一日危急起来。
丹霞寨被破之后，牧人起大军一路北上，直奔中都。
魏禁没有回转中都，而是退至西凉州境内。若是魏禁所部也退回中都城内，就真的变为坐困孤城，再难与牧人起一搏。就如两襄之战那般，若是没有能在城外一战的精锐大军，纵使城内硬塞进数十万大军又有何用？
牧人起亲领大军兵临城下，徐林亲自坐守中都，一东一西两位大都督，终于在沙场上兵戎相见。而北都左都督査莽与中都左都督闽行则仍旧是在汉中对峙，不过随着林寒大军回师汉中，这样的对峙很快就要被打破了。
陕中，一顶有重兵把守的巨大帅帐内，四个火盆熊熊燃烧，将料峭的春寒全都挡在帐外。帐内十几人，皆是身披甲胄，与西北诸将的甲胄是一般制式，唯一不同的是，西北以玄色为主，而东北以明光甲为主。
火光照在明光甲上，映射出一片光彩夺目，为首的是一名身宽体壮的臃肿武将，面白无须，一身特制明光甲上绘刻有奇异梵文，在众将军中显得鹤立鸡群。
査莽合上手中最新的谍报，环视帐内一周，原本若有若无的嘈杂声音骤然消失无踪。
查莽将手中谍报递给身旁的一名年轻小将，抬了抬下巴。
年轻小将出列，展开手中谍报，朗声读道：“简文三年三月初三，西北之剑阁行营大军抵达汉中，闽行亲自出城迎接林寒。今之汉中，驻军已有八万之众，其中骑军三万八千余人，步卒四万两千余人，另有辅兵两万，对我军似有虎视之意，不可不防……令：林寒回师途中，剑宗剑皇张重光曾出手刺杀，败于道宗大真人微尘之手，身死道消。西北叛臣黄水泉也同时身死。”
按照西北军制，分为战兵和辅兵，所谓二十三万西北铁骑，其实就是指战兵，而辅兵一般为战兵数量的十分之三左右，不计入大军总数。若是辅兵不足，则会征发民夫，民夫数量不定，一般视情况而定。
萧煜掌权之后，就将兵卒做出过区分，分上中下三等，入伍一年者为下等，待遇最差，入辅兵营从事劳役。入伍一年以上三年以下者为中等，待遇高于下等，入地方都指挥使司，从事巡城、守城等职责，入伍三年以上为上等，入边军为专职战兵，也就是通常所说的二十三万西北铁骑。当然，若是考核优等者为精锐，可进一步入萧煜亲军。
按照兵制划分来看，闽行和魏禁所率兵大军多由中等兵卒组
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