大郑新帝登基，改元简文。
简文元年，就如正明四十年一般，仍旧是一个乱世初显的模样，不过相较于战火连天的正明三十九年，倒是显得平静了许多。
江南诸州号称鱼米之乡，与蜀州、两湖、江浙等地并称为大郑粮仓，可随着连年征战，大郑对于以上几个地方的赋税也是一年重于一年，竟是有竭泽而渔的势头。
正明三十九年，太湖曾经有过一次水灾，冲毁了湖堤，虽然不能与北边的青河决堤相提并论，但也是让十几个郡县百姓沦为无家可归灾民的滔天祸患了。
偏偏此时正值徐林大军出塞，讨伐草原叛逆萧煜，郑帝根本无暇关注这儿，非但没有及时赈灾，反而是将粮食从江南等地大肆运往西北边关。一时间，整个湖州饿殍遍野，背井离乡者不知几何，而大水之后又有瘟疫，到了正明四十年，湖州已然是十室九空。
到了萧烈当政，秦政大军逼近东都，萧烈为了维持兵力，非但没有减免赋税的意思，反而是更加变本加厉地从江南等地抽调赋税，而且同时还督促河道总督要加紧修缮河堤。
时任河道总督的袁锋无奈，只得强拉壮丁，不顾民夫死活，日夜赶工。至于这些倒霉的可怜人，不但要面对凶身恶煞的监工们手中的鞭子，还拿不到一个铜子，就算吃顿饱饭也是奢望。每天都有倒毙在河堤上的民夫，一时间江南等地甚至有血肉筑河堤的说法。
江南地区暗流涌动。
太湖湖堤处，还剩下的不足一千民夫早已是怨气沸腾，毕竟在吃不饱的前提下，还要在鞭子下从事超出身体承受能力的劳作，换谁也不可能心平气和，而看守他们的二百兵丁，除了监工，也是一副有气无力的样子，若是让他们上战场，恐怕只消二十骑西北骑兵一轮冲锋，就要被杀得大败亏输。
此时有两名青年正趴在湖堤不远处的乱石之后，望着正在挖掘淤泥的民夫，其中一人说道：“定忠，昨晚上的事情没有别人知道吧？”
说话之人是典型江南人，面貌清秀中带着几分独属于江南的婉约，体型消瘦，若是能将身上服饰换成锦衣华服，怕是要被赞一声好一个富贵公子，有名士风范。
而另外一人则是典型北人，面容棱角分明，体型相较于自己的同伴，也能说是颇为雄伟，对于同伴的询问，他只是沉默地点了点头。
先前说话之人看了眼自己这个绰号闷葫芦的同伴，轻叹一声，嗓音轻柔，比之男子柔雅，比之女子又要低沉，若是遇到个有龙阳之好，恐怕只是听见声音，就要被
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