西南边陲不稳、朝廷要员丑闻，泓远二十年一开局便是麻烦不断，只可惜祸不单行，很快，南部边境靖南道再爆发了一宗轰动朝野的大案。
滨州市舶司令使庄康在滨州港大食国商人的航船和仓库里起获了一批大业禁药——阿芙蓉，为数四百斤。
阿芙蓉是一种来自波斯、大食一带的药品，类似于中原地区的“五石散”。
开始之时是番邦大夫引进的，用于治疗头疼、眩晕、耳疾、咳嗽，甚至中风等头部疾病，后来世人发现其有致人迷幻的功效，“飘飘然如履云端”，其后还有好事者宣扬此物可“主兴助阳事，壮精益元气”，便将此药推上“神丹妙药”之列。
此药能乱人心智、惑人心性，剂量到达一定程度后便会上瘾，其后复用的剂量就要逐渐增大，最后致人癫狂、猝然死亡，因此早在先帝一朝便已将其列为禁药。按大业律例，私卖阿芙蓉达一斤便可获罪下狱、家产充公，严重者流放籍没甚至判处死刑。
四百斤阿芙蓉，足够让犯事者合族上下死一百次。
大理寺卿袁肃奉命亲自南下靖南道，调查案件始末。
不查还好，一查起来，又是一桩贪腐窝案。
不足半月，靖南道节度使张益、滨州刺史王昱相继落网。张益深耕靖南道十数年，从县令累迁至从三品节度使，在治所滨州盘根错节、权势滔天。靖南一地，世人皆知有张益，不知有天子。
依大业律例，各番邦欲与大业贸易，需到道府衙门申领“公凭”，获得“公凭”后才有贸易资格，各州府市舶司依公凭对进出口货物征税，完税后颁发“回引”，商人凭回引即可靠岸装卸货物，在大业境内畅通无阻自由买卖。
显然，没有公凭、以及公凭与实物不符的番邦商人，根本不可能大摇大摆地靠岸。
被下狱的数名番邦行商均指认滨州“怡丰和”商行是为他们提供靠岸、装卸以及仓储便利的接头人。
怡丰和，滨州最大的一间从事进出口货物贸易的商行，明面上的掌事人是张益的族弟张旭，但实际持有人却是节度使张益。
有了张益的包庇，不管怡丰和有无货物的公凭，都可以在滨州港畅通无助。
不出三天，怡丰和旗下所有仓库被连夜查封。
这次起获的，就不仅仅是四百斤阿芙蓉了，让朝廷大开眼界的事情陆续登场。
先是多达上万石的铸铁，已经装船准备出海；再是各国进贡的珍宝，在滨州一靠岸就已经被张益先挑选
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