而后紧急召集匠人,令其修改船舷靠岸的一侧,在上面建立一道两丈高的平台。这平台长四丈,宽一丈,可同时容纳百余人站立其上,也有梯台可供上下。周不疑就是打算出其不意,直接利用楼船高大的船身,让汉军从江面摸上石头城。
此事大约准备了两日,为此,汉军的攻势也停滞了两日,这使得整个战场都陷入难得的寂静之中。进攻前,周不疑专门又巡视了一趟军营,见许多汉卒都露出沮丧之色,还有人直接问周不疑说:“将军,何时才能回京?”周不疑一愣,随即笑着去拍这人的肩膀,说:“快则一月,慢则半年,急不得。”此前汉军虽遇小挫,但大体而言,都还是称得上顺风顺水,在一座城池下遭受如此挫折,对汉军而言,还是第一次。周不疑想,若这次的计策还不得用,恐怕就要做先撤回江北,从长计议的打算了。
进攻的时机选在半夜。为了遮掩楼船的进攻,周不疑再次令杨秋正面强攻石头城,黑夜黑雨之中,汉军大敲锣鼓,踏着泥水登上土山,高举木楯迎着箭雨往城上爬,而后另一只手攥着长槊往上刺,在黑夜之中,他们完全看不清敌人的长相甚至位置,但即使如此,仍然要以血肉吸引吴军的注意力。与此同时,楼船趁势顺江而下,突然出现在石头城北部的江面上。
见远处楼船直奔城池而来,吴人见状大惊。在这个时候,待在北墙的不过是近百名歇息轮换的老兵而已,他们只能一面紧急召集周遭的士卒,一面立刻向步骘汇报。等到步骘带着五百来人匆匆来援时,这艘满载着汉卒的庞然大物,与石头城相隔已不过数丈了。
眼看着楼船要直接撞上来,吴人也顾不上射箭了,立马持枪在城墙上列阵,阵型方才成型,楼船的船舷就已压在了石墙之上。而楼船上的平台,距离墙头仅有两尺,汉军一跃即上,当即与吴人展开肉搏战。此处的石墙甚是狭窄,仅仅只有三尺来宽,两个人站在一处,近到能直接感觉到敌人的呼吸。这种情况下,与其说是在厮杀,不如说是在推攘,双方尽可能地在墙上立足,然后奋力把敌军推下城墙。一时北墙两侧纷纷有士卒掉落,或跌落水中,或跌落石地。但在双方皆着甲沉重衣的情况下,结果并没有什么区别,跌落水中无法泅泳,跌落地上粉身碎骨,都是一个死字罢了。
但步骘看得出来,汉军正在渐渐占据上风,再这样下去,恐怕要不了一个时辰,北墙就要被攻破了。汉军居然从江上进攻城池,这是他万万没有想到的。懊恼之际,他观察前进的楼船,发现其并无艨艟、青雀护卫,转念又在心中大喜道:“贼子到
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