始有肿块凸起，连日便血，精神非常不好。随从都劝他早日回雒阳养病，但他仍坚持在蓟城等待消息。
四月下旬里骑士带回了曹丕回信。很可惜，曹丕虽然在信中讲得很是客气，将刘备称之为长辈，但言语之间并没有归降的意思，反而自称辽东有十万兵马，足以自守辽泽，同时还送了一些辽东特有的山参，劝刘备好好养病。刘备见到回信不禁失笑，还真就将山参熬了药喝下，并对亲信说：“看来曹丕是猜，我还活着一日，就要休养生息，不会对辽东动兵了。小子还真猜对了！”
喝了药后，刘备身体略有好转，仍继续北行，他走居庸关出燕山，路过公孙瓒的墓地，又给好友祭拜了一番，并在墓前埋下两柄宝剑，以示不忘好友之义。但在此刻，刘备愈发感受到死亡正离自己愈来愈近了。继而车队也走得越来越慢，大概每日只能前行二十里左右。
等到他来到平城的时候，已经是五月中旬。车骑将军张飞听说刘备病重，便擅自前来看望，不料刘备得知了后，却极为恼火，竟将张飞拒之门外。张飞仍不肯走，又在府前站了半日，于是刘备便用人传信说：“你已是国家重臣，百官楷模，做事怎么还如此意气？为将者不得擅离属地，这道理我跟你说了多少次？我常常念及你是我兄弟，很多事纵容也就纵容了，但也坏了很多规矩，竟让你在临淄做出杀俘这样的傻事来！你不必来看我，还是先回到军中，向部下检讨自己渎职的罪过吧！”
这是刘备第一次提及临淄杀俘，也是最后一次。他等张飞回到驻地后，不无感伤地想到，等自己死后，如果张飞还是这幅性子，恐怕和陈冲、关羽都会生出龃龉，更别说其余百官了，希望自己这番话，能给他一些教训，让他收敛一些性子吧。
除去张飞外，刘备还担忧对于凉州的相关布置。毕竟凉州三镇虽然臣服，但实际上还存在大量的私兵，不得不令刘备心生忌惮。而在凉州南北两侧的高原与草地中，还存在大量的羌氐部落，目前虽然与国家相安无事，恐怕并非是国家多有手段，而是这几年风调雨顺，各部无灾罢了。一旦遇到旱年，恐怕很快就会生出各种乱事。刘备每次想到灵帝时羌乱不已、靡费国资的景象，都有一种悚然而惊的感想。
故而他强忍病痛的折磨，在路上详细考虑和安排度陇的准备事宜，打算在生前亲自解决掉这些隐患。但他也有出行不成的隐忧，故而先一步发出相关任命：以马超为西府都督，常驻巴西；韩约为汉中太守；宋宁为广汉将军，驻扎绵竹，成公英为平氐将军，驻扎阴平。
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