纳军官在这里住宿,但大部分军人马匹都只能自己寻找山崖,在其中露宿。晚上狂风从西北边吹过来,帐外的厚盾都仆仆作响。新卒们听着这些声音,便开始怀念温暖的酒肆之夜。
出发前,吕布给灵州的每名士卒都发了一壶滚烫的好酒,还请了一些羌女在军中轻歌曼舞。这幅景象深深地烙在大众脑海中,河东子弟更是如此,他们不能入睡,整夜地思念家乡。军士议论说:“奋武将军要是想起斋戒修行的妻妾,想必更加难以入睡。”
原来在临行之前,吕布的美姬王貂蝉在灵州举行了斋僧大会,一连请了近百名天竺高僧,为出征将士求福。貂蝉已信佛多载,她问自贵霜来的高僧支度迦罗,如何能保佑将士平安归来。支度迦罗说:“只要发愿舍身,行八关斋戒,每日清晨沐浴、焚香、更新衣,口含旃檀,烧香悬幡,日念观世音经不止,则可保一切平安。”貂蝉于是在府中立佛金身,脱去丝织衣裙,换上清补法衣,舍身修行祈福。临行前,貂蝉对吕布说:“夫君归来之日,便是妾身出阁之时。”如今这漫漫长夜,想必她仍在祝愿远去将士得胜吧。
如此又过了七日,高平的凉军仍在汇合,迟迟没有北上约战的意思。这让吕布等的颇为不耐,以至于在四月十五、十六两日,接连派了三次使者前去约战,询问他们打算何时赴约。
使者都见到了韩遂,他高坐席上,却语焉不详,一会儿说五日后便可一战,一会儿说尚不知时日,先请使者回去。这些举动令吕布迷惑不解,部下中有人说,或许是将军行军谨慎,韩遂见无机可趁,心中已然怕了,又有人说,或许是韩遂故技重施,一边令我们松懈,然而再忽出奇兵。
这时张辽献计说:“将军,我愿去高平,观察敌营虚实,若敌为实,则我军可战,若敌为虚,则其必有诈计,我军当撤回河水,先夺回失地。”
张辽是吕布军中屈指可数的猛将,但更为难得的是,张辽在上阵厮杀之余,观察极为细腻,常常能察觉出敌阵变动之中的疏漏与破绽,故而往往能批亢捣虚,一击而取奇效。吕布正犹豫间,听闻张辽敢冒奇险,大为欢喜,与张辽握掌笑道:“好兄弟,若真能得其虚实,此战你功劳第一!”
张辽由是南下高平。高平城北便是凉军大营,张辽路过时,细细观察周遭布置,发觉凉军营垒分散,兵员多老弱。即便如此,粗粗算下来,恐怕城前凉人只有两万出头,这令张辽狐疑不已。转而面见韩遂,再问其何时挑战,韩遂仍旧含糊其辞,这更令张辽警觉。
因此出城之后,张
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