沙漠中也有路。只是那些脚印踩出来的路，顺着走反而更难，自己踩一条路出来反而更轻松些，朱以海一脚踩在沙子上，稍一用力，脚底的沙就开始松动下滑，越用力陷得越深，滑的也越厉害，没走几步，便已经让人觉得气喘。
吴三桂伸手要来扶皇帝，朱以海却只是哈哈一笑。
“我们都在走自己的路，无法沿着别人的脚印走，这一路虽然辛苦，可翻过沙丘，前面就是月牙泉。沙漠里的一汪清水，还有水草、野鸭、寺院、树木，让人感受到的是勃然生机，充满希望。”比皇帝也不过大几岁的吴三桂退后两步，很恭敬的聆听着。
这是他对崇祯都不曾有过的恭敬，也不曾如此恭敬过多尔衮，但面对着这位年轻的帝王，他心中却有股隐隐的恐惧感，三分恐惧夹着七分佩服。
说来他与崇祯、多尔衮、朱以海都差不多年纪，但却走的是完全不同的人生之路，也许正如皇帝的说，人生就如同这沙坡，如果去踩别人脚印走，只会更难，必须走一条自己的路，且每一步都会很艰难，但翻过了沙丘，前面便是希望，便是收获。
他不由的回想自己这一路来，三十几年人生，一万多天，每天都在努力，可这结果他并不满意，也许是生不逢时？
“说吧，你想要什么赏赐？”皇帝终于一步步翻越了沙丘，来到了月牙泉边，下坡其实比上坡还费力，一不小心就会滑倒摔跤，可皇帝却走的很稳，控制着速度、力度，看似不快，却十分稳当，一步一步的就到了泉边。
坐在横卧沙丘脚下的那汪清水旁边，皇帝突然问。先锋军已经改为西域屯镇，屯驻到嘉裕关外，现在是安西府，以后还会有哈密府或是吐鲁番府等。
皇帝也已经调原两广总督陈函辉来做陕甘总督，虽驻于长安，可洪承畴已经解职。
洪承畴的新职是什么还没定。吴三桂暂时仍是甘肃巡抚，但他知道甘肃平定后，自己不可能还占着这个位置。
他也曾想过趁着陕甘回乱，带着先锋军在河西走廊发展，这里很肥沃，也很特殊，与辽西走廊有几分相似，凭他的能力，有机会把那支复杂的先锋军打造成另一支关宁军。
可现实却并不如意，曾经是他老师的洪承畴很刻意的跟他保持距离划清界线，而张勇、赵良栋、张国柱、高进忠这四员悍将，也暗里拒绝了他的试探拉拢。
这些人都很小心谨慎，他们在面对乱民的时候表现的肆无忌惮的凶勐，但是在面对那位圣人时，却都不敢有半分二心。
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