崇明县城，城东大宅。
周鹤芝在喝茶，监国所赐湖州安吉白茶，茶香四溢。屋里还有数名亲信弟兄，却都没心思喝茶。
“大哥，监国之意昭然若揭，这是要吞并咱们人马啊。”周瑞见大哥还这么悠闲，忍不住叫道。
“监国是何许人？监国摄政，君也。那能叫吞并我们人马？当初在福建时，郑芝龙那才叫要吞并我们人马，在舟山，黄斌卿也一直想吞并我们人马，唯有这次，不是。”
他抿了口茶，指着周瑞、赵信、邓先、黄荣、李玉五人，“你们原本与我一样，皆海贼也，如今得监国授封为水师总兵，还不够么？”
这五人新授长江水师的五镇总兵，皆为海贼出身，其中周瑞是周鹤芝的族弟，其余四人则都是福建和广东人，其中黄荣和李玉甚至都是疍民，疍民是一个很悲惨的族群，受尽歧视，被称为贱民，只准在水上生活，不准在陆上定居，甚至不准读书、识字、应考、做官，不准与陆地居民通婚等。
他们生活在船上，随波飘浮。
两人加入海贼，然后一步步到了首领，再到如今被鲁监国授为一镇总兵，确实没什么可说的。想当年崇祯朝廷招降周鹤芝，只给了个把总。郑芝龙也一直想招揽吞并这支人马，却也只肯给个千总。
后来他们联合起来，到了舟山跟黄斌卿合伙，周鹤芝为都督，其它人也各不过是个游击衔而已。
现在直接就授为总兵，可是连升好几级了。
“诸位，咱们当初在海上逍遥，为何要跑到舟山去？不都是为抗击鞑虏，护我祖宗文化礼法吗？”
周瑞有些担忧，“我是有些不太信的过朝廷，这万一把咱们整编了，回过头来再来动手，咱们岂不是毫无反抗之力，就跟今天黄斌卿一样？”
“诸位，咱们现在不再是海贼了，咱们是官，是将，是将就得听军令听调派，以后咱们都是水师将领，朝廷真要有调动，那也是正常的，不要还总以原来咱们海上那一套来看现在的事。”
海贼有海贼的规矩，朝廷有朝廷的制度。
总的来说，海上更加凶险，海贼们个个狡诈自私。
周鹤芝也是十几岁便开始跑海上的人，也是纵横海上的老江湖了，他在江湖上连名字都有七个，周鹤芝、周崔芝、崔芝、周芝等等，人称七头蛟龙。
什么样的大风大浪没见过，这次来之前，也是早就已经考虑清楚了，在城外，他十分果决干脆，便是打定主意不再犹豫观望。
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