合有二十九。”
可见《浮屠经》以老子为佛陀之师，为《老子化胡经》的形成奠定了基础。
到西晋惠帝朝末年，道佛之争日益加剧，道士祭酒王浮与沙门帛远辩论二教邪正后，遂撮合历史上的老子化胡说，加上自己的引申发挥，创作《老子化胡经》，以证明道在佛先，道教地位应在佛教之上。
该经以后陆续扩增为十卷，后来的《大正藏》第五十四册所收的《老子化胡经》二卷（卷一及卷十），系法国学者伯希和于敦煌所发现。
敦煌本《老子化胡经》中，老子不仅成了“三教混齐”之主，还成了摩尼教之主。
虽然敦煌本的化胡经还不能断定为最后的定本，但它的结构和内容更趋完整，将道教和佛教双方、甚至儒家、摩尼教的历史和教理、教义都融入其中，最后确定老子为三教教主，“总摄一切法门”。
《老子化胡经》的这种变化，与佛道二教的争论显然有直接的关系。
由于佛教方面的不断反驳，道教方面只有在细节上不断地修正，才能够自圆其说，许多与老子化胡说相关的道书相继被造作出来，如《玄妙内篇》、《出塞记》、《关令尹喜传》、《文始内传》、《老君开天经》等。
可以说，《老子化胡经》是与老子化胡说相关的系列道经的总称。
《老子化胡经》将佛教创立归功于老子或尹喜，激起了佛教徒的强烈不满，他们曾有针对性地提出三圣东行说和宝应声菩萨、宝吉祥菩萨化为伏羲、女娲说来抗衡道教的老子化胡说。
三圣东行说在题为东晋帛尸梨密多罗所译的《大灌顶经》卷六《冢墓因缘四方神咒经》中就出现过。
不过《大灌顶经》被认为是刘宋时期的疑伪经典，该经没有说明“三圣”到底何指。刘宋时的僧愍在《戎华论析顾道士〈夷夏论〉》中首次出现了大士迦叶是老子的说法。
到了北周道安的《二教论》则曾明确指三圣为孔子、颜回和老子，他引用的经文是《清静法行经》，“佛遣三弟子震旦教化，儒童菩萨，彼称孔丘，光净菩萨，彼称颜回，摩诃迦叶，彼称老子。”
三圣东行说的三个人物的称谓在佛教的传说里不完全一致，有时亦指老子、周公、孔子。如梁武帝在《舍事李老道法诏》中说，“老子、周公、孔子等，虽是如来弟子，而化迹既邪，止是世间之善，不能革凡成圣。”
同道教的老子化胡说一样，佛教的这些矛盾的说法当出于不同时期的疑伪经，是三教、特别是
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