后有一老妇人在路旁哭泣，别人问其缘故，她回答说，她的儿子是白帝之子，化身为蛇，挡在道路中间，却被赤帝之子拦腰杀死，因此在此哭泣。
随从们听后开始觉得好笑，但转眼之间，这老妇人却不见了。
这件事慢慢传开，使刘邦增添了一层神秘色彩，沛中子弟立即踊跃追随他，因为他们相信刘邦是赤帝之子，跟随他可以坐天下。
刘邦是否真是赤帝之子，甚至是否真有汉高祖斩蛇之事，这些都没有深究的必要，但因着这个故事，刘邦却能使人心归附，因此要成帝王之业，第一要紧之事就是要使世人认识到你是受天命之人。
你是否真是受天命之人，其实无关紧要，但你要蒙蔽天下，让天下人以为你正是那受天命之人。
如果你非常不幸，没有真事相助，恐怕就要杜撰出一些故事来。
比如说陈胜、吴广在起事之前，为了服众，曾在鱼腹中预先放置白绢，上写大楚兴陈胜王的字样，而当士卒发现时，皆以为这是天意要立陈胜为王，陈胜借此才能使士卒畏服，一呼百应。
一般来说，在那些想做君王的人中，有两种人对蒙蔽大众有特殊的需要，他们会挖空心思寻找自己应做天子的证据，这两种人中，一种是篡位之人，一种是反叛之人。
反叛之人自不必说，他需要证据证明自己秉承天命，从而达到积聚势力之目的，而篡位之人，因其位本不属他，他也要找出皇位非他莫属的理由。
王莽想篡夺大汉皇位，有邀宠者伪造了两个铜匮，上写王莽应继大汉而立，为真天子云云。
王莽得铜匮后如获至宝，马上把西汉的最后一个皇帝赶下台，自己登上皇帝的宝座。
最可笑的是他坐上皇位后，拉着年仅五岁的小皇帝痛哭流涕说，当初周公也辅佐成帝，待成帝长大后，便还政给成帝了，他原本也想效仿周公，无奈上天命他登帝位，他不得不遵从天命，不得已啊，好象他是无路可走，被逼不过才勉强接受皇位的。
无独有偶，曹丕在逼东汉最后一个皇帝刘协退位时，也用了同样的伎俩。
曹丕到处收集魏将代汉的证据，诸如“自魏王丕即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露下降”等等，不一而足。
后来汉献帝刘协被曹丕的手下人逼不过，只得下禅国诏书给曹丕。
哪知曹丕自称德薄，竟不接受。
许多人会感到大惑不解，当时汉献帝就很是困惑，曹丕不是想做
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