如果有人欺负他就在山梁喊一声，立刻拿锄头去收拾他们。
胜阳听着暖暖的，从小到大受着同学的冷言冷语已习惯，幸好有他的保护。既然现在是毕业生，也没人再欺负他，就应考一个好成绩回报家人。相比之下，他算幸运的，王婶家的五个孩子没一人读过书，大的挣工分，小的放牛放羊，整天满山跑，满树林里钻。
就在胜阳小学毕业的时候，大伯却病了，肺病，整天咳嗽不止。看病需要钱，大伯又是家里的主力。胜阳说他也不读书了，想跟外公学习医术和厨艺。学校的老师为他感到惋惜，几次上门找他，都坚定拒绝。
胜丽说她要去读书，大娘说女孩子读书没用，再说家里没钱供。胜丽哭着大发脾气，扔碗筷，乱砸东西。之前，外公来家里的时候，教她背诵古诗，她全能记住，说她是读书的料，一定要读书。还有周钱每次到院里来，讲故事的时候，她也能记住，她想了解更多知识，必须去读书。大娘准备打她，她却躲在胜男的后面。胜男本来把读书的希望寄托在胜阳身上，现在胜阳放弃了，只能再看看这个妹妹的读书运。
他苦求父母答应让胜丽去读书，父亲的咳嗽越来越厉害，他想了想，这胜丽从小性子烈得很，八十岁（指讨厌的人）的要命，差点整个大队的人都被得罪光了。不是爬人家树上摘果子就是把人家孩子欺负得哭爹喊娘，不如放在学校让先生教诲，说不一定以后会变好。于是就答应了下来，胜阳把书包给胜丽，没想到她不要，说要买新的，大娘很生气，郑父也责怪胜丽不懂事，可她坚持要新书包。
这时，秦母拿出用自己衣服修改的书包递给她，还特意秀了几朵大花，胜丽一看，爱不释手，这比街上买的还好看。抱着秦母亲了一口，她的书包一定是最耀眼的。大娘没想到聋子还有这本事，估计是偷偷秀了很久，以后这个小祖宗就交给学校管教。
胜男说以后每天去接胜丽放学，他怕有人欺负她。大娘说她不欺负别人算别人走运，就让胜男在家里帮忙，他只好听从。虽然不读书了，还是怀念在学校的日子，除了在学校能看见很多同学，街上每天也是热闹非凡。
胜阳跟着外公学习医术，经常把外公给大伯开的药拿回来治疗，病情慢慢得到缓解。胜丽是班上头号小霸王，男女同学没人敢招惹她，可学习成绩却在中上等。
有一次，一同回家的同学取笑她，说两个没用的哥哥肯定娶不到媳妇，当初捡她回家就是做媳妇备用的。胜丽跑到杉树上，扯下一根树枝，拼命往同学脸上刷，同学疼得直
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