伍廷芳一句‘你还不够资格’一经流传出去,举世哗然。正如何绍明所了解的一般,在西方人看来,德国不管怎么说也是文明国家中的一员,而中国……只能归到土著一流。一个土著国家的外交官如此大方厥词,多少让人觉着有些诧异。
翌日,全世界的各大报纸都头版报道了这一消息。并援引了克林德恼羞成怒的说辞:“这是对我本人的侮辱,更是对整个德意志帝国的挑衅!中国人,正在挑起一场战争!”
相比于德国的主流报纸,世界各大报纸都对此持谨慎态度。想想吧,舰队全军覆没,还有八千名远征军在中国人手里,如此情况下,即便中国人态度强硬些,德国还能再次发动一场战争?而且是输赢不可预料!漫长的补给线,加之无比辽阔的纵深,关东军就是拖也能把德国人拖垮。更不要说在一旁看笑话的英国人暗地里使绊子了。
克林德的叫嚣,顶多也就是发发脾气,挑动下国内情绪罢了。若说还能骗过谁,也就是躲在江宁行宫里头那位老太太了。
庆亲王奕匡不知从哪儿倒腾了一份洋鬼子的报纸,翻译过来,乐颠颠的就跑进来行宫。献宝一般给了慈禧。慈禧一瞧,高兴了。何绍明得罪了德国人,这日子怕是到头了!日本人的厉害,老太太是知道的。慈禧琢磨着,德国人再怎么比不过英国人,比日本人还是绰绰有余吧?
这一高兴,不但封赏了奕匡,连带着自个儿也爽利了许多,连日来每餐都多吃上半碗饭。随即,奕匡也不消停,指派了人手在各处造谣。说何绍明得罪的德国人,人家肯定要报复,这回老百姓又要遭兵灾了。北方各地,上了点儿岁数的都记得几十年前先后两次的洋鬼子上岸。一想起来还有些心有余悸,这要是再来这么一回,还指不定死伤多少人呢。胆子小的,不老少都收拾了细软往南避难。
外头一片沸沸扬扬,北京的临时政府却自从伍廷芳一番声明之后,彻底没了消息。只是按部就班地维护占领区,分派官员,组建各级机构。该修的铁路还在修,该招募的公务员还在招募,更专门成立了民事委员会,专门安抚各地百姓的惶恐情绪。一副天塌下来也不怕的模样。倒让外界有些摸不着头脑,很是有些人在猜测,难不成临时政府真是死鸭子嘴硬,打算硬抗了?
当然,这只是表面。暗地里,伍廷芳马不停蹄地四处奔波,一个照会接着一个照会,跟各国公使商措不停。美国人奔着钱,何绍明需要发展经济,既是合作对象又是竞争对手,以这次胶州湾事件为契机,二者讨价还价不休,谈判的内容早
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