贤良寺，初春温煦的阳光照进书房。想当日李鸿章卸了差事，就赋闲在此地。而后接了旨意，巡游欧洲列国，俄、英、法、美、德一大圈儿走下来，头些日子又坐轮船回了京师，转了一圈又住在了贤良寺。
婢女玉敏一边利索地收着书稿文牍，一边对躺在靠椅上闭目养神的李鸿章道:“大人，咱们住在这儿好好的，干吗又要搬呀?”李鸿章刚刚入京，慈禧便明发了旨意，著李鸿章领两广总督之职。慈禧这老太太还算有良心，按说甲午那么一遭，李鸿章就是完全替她们娘儿俩顶了罪过。而后甭管旁人怎么弹劾李鸿章，老佛爷就是不允，待李鸿章周游列国回来，立马就委任了两广重则。内里的恩宠可见一斑。换个方面想想，慈禧此举未尝没有让李鸿章震慑两广的意思。两广之地，地贫民多，又靠着沿海，民众多有经商者，风气也是最为开化。这些年洋鬼子的那些思潮没少往两广传，去年孙医生就搞了一出失败的起义。
不待李鸿章答话，她又问:“大人，广州那地方好吗?”
李鸿章闭着眼，悠然地道:“在那里住久了的人，换个神仙给他当也不干……”直隶为京畿要地，而如今满清税赋重头则全在江南，这其中两广可是占了不少的份额。四季如春，油水丰厚，两广却是个养老的好地界。
“真的?”玉敏有点不相信，“难道它比我们去过的俄罗斯、德意志、法兰西、英吉利、美利坚这些地方还好吗?”
李鸿章睁开眼，笑道:“玉敏长大了，懂事不少，说起洋名来，一串一串的……唉，那些地方再好，也是别人的国家，怎能和自己的家园相提并论?”
玉敏紧了紧鼻子，不满道:“大人又取笑婢子……我陪大人访问那些国家的时候，就经常想，咱们什么时候也变得像他们一样就好了!”
李鸿章叹一口气道:“我是看不到这一天了，看你们这一代，看后人吧!哎，可惜你是个女流之辈，否则的话，是可以做出一番事业的。”
玉敏满脸的不服气:“女流之辈怎么了，太后老佛爷不就是女的吗……”
李鸿章猛地坐起来，喝一声“掌嘴……”，然后，他担心地朝门外看看，这才说，“你也是个大姑娘了，怎么说话还是这样口无遮拦的。”
“人家说的是实话嘛!”待在李鸿章身边时间长了，玉敏熟知老爷的脾性，也不生气，反倒得意洋洋。
正说着，一个仆人走进来禀报:“老爷，荣中堂来访。”
李鸿章忙道:“快请到客厅相见。”
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