天津，北洋大臣衙门。
“中堂!中堂，朝廷来的电报码子……”一名幕僚一边儿喊着，一边儿冲进了签押房里，手里头拿捏着一封电报，高高地擎着，满脸的喜悦之色。
签押房里，却是一片哀鸿，那幕僚的喜悦与房内的气氛格格不入，让众人为之侧目，大家伙儿都想知道，朝廷来的到底是什么消息。
这些日子，随着辽南大溃败，威海又危在旦夕，整个北洋已经陷入了前所未有的危机之中。辽南也没什么，起码还有个关东军，小日本也不敢就这么明目张胆暴露了侧翼，直接叩关。威海就不一样了，整个北洋所剩无几的家底，可全都在那儿呢。花费十年时间修建的炮台，还有靡费数千万银子的水师，可都在威海呢。如今小日本已经攻克了南帮炮台，若是日本人就此灭了水师，那北洋可就真要覆灭了!
这个时候，到底是什么消息，让那幕僚这么喜悦呢?朝廷来的，莫非是日本同意停战议和了?
憔悴的不成样子，眼看着垂垂老矣的李鸿章，探出干瘪的手，接过了电报稿子，而后哆嗦着，细细阅读了起来。。跟那幕僚相反，李鸿章是越看脸色越沉重，到了最后，已经是一片铁青之色。
一阵风灌入房内，竟然将李鸿章手中的电报稿子吹落，而他本人，依旧保持着木然的神色。
“中堂，您这是怎么了?”说话的杨士骧，满脸的关切之色。何绍明到底是卖了李鸿章一个面子，没有把之前的事儿闹大，而是干脆就砍了两名出头的小喽啰。与之相对的，换来了北洋上下集体对此事的沉默。所以，杨士骧依旧好好地待在了北洋。
询问了一声，见李鸿章没应声，杨士骧急走几步，一哈腰，捡起了电报稿子。细细一读，片刻后已经是满脸的喜色:“中堂，好事儿啊!老佛爷都出面了，中堂、北洋，算是保住了!”
电报稿子从杨士骧手中传来传去，片刻之后，整个签押房内一片雀跃。。上头，可是军机首辅世铎的签字儿，转达的是老佛爷的意思。
意图再明确不过了。头天夜里帝党撺掇着十八省的举人，还有京师衙门里的闲散官员，刀笔小吏，共计千多人，聚集在都察院，来了个公车上书。请何绍明进京勤王的口号喊得震天响，这就逼得慈禧不得不动手了。这封电报写的清楚，著李鸿章即刻调兵进京弹压。慈禧允诺，打成什么样儿，有她老佛爷兜着，有她在一天，就绝对会保着李鸿章。
众人心里头明镜儿一般，只要李鸿章不倒，北洋就不会散了!
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