一八九四年十一月二十日，渤海海域，山东荣成湾。
夜色苍茫，一弯弦月挂在天际，模糊的光亮照在起伏不定的海面上，略略有些波光粼粼。隐隐约约之中，只见略有些光亮的海面上，浮现出数不清的舰影。
船长室里，联合舰队司令长官海军中将伊东佑亨借着灯光，皱着眉头看着高千穗号送来的大本营电报。
“……此前种种，君已知晓。朝鲜战局糜烂，征清第一军屡屡溃败，如今兵力十去其六，空有万余忠勇之士，亦难再有所图。刻下已收到情报，关东军两师已于今日开赴辽南，假使第二军独立面对之，大本营预料之最好结果，不过是胶着。此与大本营之初衷相悖……开战以来，国民奋勇捐献，天皇勇士舍命杀敌，然，朝鲜一役，两万帝国忠勇尽没。若第二军再败了，则帝国再无翻身之力也!四千万国民，八百万神明日出之土，帝国百年国运，均系君之一手。。敢请伊东军为帝国计，配合陆军，务必尽快攻占清国威海，消灭其水师。逼迫清国求和……大日本帝国首相，伊藤博文。”
看罢了电文，伊东佑亨微微笑了一下。帝国陆军已经在朝鲜将耻辱彻底地刻在了身上。不但溃败，就连整个第三师团都没了。各联队旗、旅团甚至师团旗，如今都被关东军给缴获了。日本的军旗，那可是天皇亲自授予的，如今落入关东军之手，那就意味着第三师团连重建的可能都没有了!首相的信里，虽然没有责怪什么，可隐隐已经表达了对陆军的彻底失望!帝国的未来，还在海军身上!
放下电文，伊东佑亨绕着船长室转了几圈儿，而后瞧了瞧挂在胸口的怀表。时间指向凌晨四点三十分。而后，他压低了嗓音，尽力平静地对副官道:“半个小时后，开进荣成湾!通知第三军，准备开辟滩头。。”
一声令下，日本联合舰队缓缓转向，在海面上划出一道弧线，直奔荣成湾而去。
日本一直在打威海的主意，只有攻下威海这座不下于旅顺的要塞，彻底消灭北洋水师，日本才能保持不败之地。不论陆军如何，只要海军能做到这一点，就足够了。
只是，李鸿章经略威海多年，岸上炮群无数，实在不是那么好攻的。李鸿章在调派大批淮军驻扎威海的同时，威海港湾南北两岸、刘公岛、日岛等处还修筑了新式海岸炮台多座。这些炮台全系德国陆军工程师汉纳根大尉设计和修建。按照最初的设计，拟建炮台八座。后因海上防御仍嫌薄弱，又陆续建造五座。至一八九零年，威海共建成十三座海岸炮台。所用大炮全部购自国外
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