一八九四年十一月六日，北京。
总理各国事务衙门，就坐落在东堂子胡同，原为大学士赛尚阿的府邸。自从英法联军进了北京之后，惶惶大清才收回了莫名的狂妄，新设立了总理衙门用于处理各国外交。而不再坚持用理藩院。总理衙门的东半部分，就是中国最早的外语教学机构同文馆，而西半部分则为各部院大臣与各国使节交往的场所。除了设立一名总理大臣，满汉各两名总办章京，满汉各一名帮办章京，还有十来名章京以及额外章京。
平日里头，门可罗雀，总理衙门也就是那么回事儿，真正主持大清外交的，还得是北洋李鸿章。大家就聚集在签押房里头，看看电文，批批稿件，而后下午没到，有点儿身份的一早就退了。
可自打甲午开战以来，这总理衙门门口就热闹开了。各部官吏、跑腿的小厮、闲来无事儿跑这儿打听消息的旗人爷们儿，甚至还有不老少的西洋鬼子，大家伙儿不分昼夜，楞是把总理衙门口围了个严严实实。。无它，都是来打听消息的。清日战争，实关系着东亚未来政治格局的走向。
自打克里米亚战争之后，吃了大亏的俄国佬已经把目光转向了东方。在中亚，在远东，俄国佬的手越伸越长，北极熊一直在谋求着不冻港。而随着北极熊的转向，在欧洲，势必会造成德意志那个残疾皇帝一家独大。这与英国绅士所希望的完全不同。现在的欧洲不比远东好多少，就如同一个火药桶一般，一触即发。新兴的德意志帝国，已经屡屡挑战英国绅士的权威了。这个时候，如果不及时把俄国佬的注意力重新转向欧洲，不列颠就得独自面对德国。
而英国绅士实在指望不上盟友法国，自打输了普法战争，法国佬已经一蹶不振几十年了，如今更是陷入了越南的泥潭之中。。黄花探已经两次打得法国人求和，可以预见的是，法国人实在没有经历更没有能力关注欧洲。至于意大利人，接连在非洲的惨败，也好不到哪儿去。而奥地利可是德国人的近亲。
所以看来看去，也唯有在远东扶持一个国家，占据强势，从而遏制俄国人在远东的发展，重新转向欧洲。要扶持代理人，也只有中国与日本两个选择。毫无例外地，伦敦选择了国土面积、资源、人力等等远远不如中国的日本，很简单的一个道理，更容易控制。英国佬已经吃了一次亏，扶持普鲁士压制法国，结果现在强大起来的普鲁士已经挑战英国的权威了。天知道，如果扶持那么大国土面积，还有四亿人口的中国，他日会不会掉过头来反咬绅士们一口。
所以。。日
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