岗上的指挥部。
天津，北洋大臣衙门。
“中堂可在?”杨士骧轻声问着一名刚刚出得签押房的幕僚。
“嘘，中堂正瞌睡着呢。杨大人，没有紧要的事儿还是别吵了中堂。这几日，中堂一个囫囵觉也没睡好……”
正说这话，就听里面传来一嗓子苍老的声音:“莲府，进来说话，我老头子还顶得住。”
杨士骧小心翼翼地走进签押房，抬眼一瞧，就见李鸿章正一脸憔悴地端坐在座位上。。眼睛中布满了血丝，那眼神即恐惧，又有些期盼。
自从水师战败，李鸿章就不肯吃饭，也不睡觉了，只是坐在签押房内发呆。偏偏紧急电文，从朝廷来的，从各地来的，雪片一般飞过来。杨士骧竭力维持着，心里头也是酸楚，北洋这回算是元气大伤了。但是他还得硬着头皮来规劝李鸿章，这个当口，中堂可不能倒下。否则，北洋可就真要万劫不复了!
签押房内，一片昏暗。回荡在屋子里的，只有死寂一般的气息。李鸿章半隐在阴影之中，面容憔悴，形同枯槁。
“中堂，水师虽大败，可尚存定、镇二远，勉强守护住渤海门户还是可以的。中堂万务伤心后悔了，眼下最要紧的，还是得赶紧筹防啊……要不然门户大开，让日本人逼上来，到时候可就全盘糜烂了!”
李鸿章微微动了一下，一声叹息更似呻吟:“我李鸿章对不起水师啊……若是我能顶住压力给水师添置舰、炮，若是让水师坚持出海训练，若是……水师一去，门户大开，这仗，咱们算是败了啊。。”
杨士骧垂着头不言语，他也不知该说什么好。这个被喻为小诸葛式的人物，这会儿已经方寸大乱，实在没什么主意了。北洋水师，那是李鸿章一手筹建的。七年前水师建成，从此以后并未添置一船一炮。此次海战中让北洋损失最惨重的吉野舰，本就是北洋最先看中的。到头来，因为一个银子，反倒成了日本人手中的利器。这七年，每年北洋的经费都是四百万银子，可实际上走在账面上的，每年不过二百三十万，到手里的，远比这少的多。再加上老佛爷万寿，挪用了北洋七百五十万经费，一来二去的，北洋哪儿还有闲置的银子买兵船啊?这些心酸，杨士骧知道，李鸿章知道，北洋上下都知道。可就是没地方去抱怨。战事打到今天，寄予厚望的水师大败，北洋上下弥漫着失败的情绪。所有人都在考虑一件事儿，北洋，到底还能不能保全了?
李鸿章缓缓站起身，往日笔直的后背此刻已经微微驼了下来。他搓搓自个儿的
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