总理衙门内，几名后党要员一个个面面相觑。。老翁打的什么主意，他们再清楚不过了。之前，还可以用胜负不可测之言反驳一二，借此拖延些时日，指望着列强调停能奏效。结果，调停失败，又有牙山这场大捷，这应战之事势不可挡。
这个关键口上，谁要是还敢站出来唱反调，再用老佛爷的寿辰说事儿，那天下汹汹之势，亿万黎民悠悠之口，就能将他淹死。堂内一时间安静之极，几名后党人物，碍于有旁人在场，彼此交换着眼神。交换来交换去，最后就得了一个意见，这事儿，还是请老佛爷拿主意吧。
光绪二十年七月三十日，牙山大捷的消息传回国内，叶志超声称，在其运筹帷幄之下，指挥聂世成四营淮军，于成欢、牙山痛击来犯之过万日军。日军大岛旅团溃不成军，击毙敌酋十余名，杀伤千余日军。此役，聂世成部也伤亡百余人，因弹药耗尽，且需安置伤员，且日军南退，牙山无忧，是以先行退往仁川整军。。
北洋所上之电文，除了叶志超的原稿，还旁引了往来汉城的英国商人的证言。道：“经此一役，日军破胆矣！”
电文一到，举国欢腾。翁同龢当即匆匆进宫面见光绪，呈上报捷电文原稿。光绪看罢，乐得连连拍桌子。本来苍白的脸色当即涨红了，连连嚷嚷着‘军心士气可用’。此前，光绪心里也在犯着嘀咕，究竟开战与否，始终拿不定主意。国朝十余年未经军旅之事，日本人又来势汹汹，胜负如何实在不得而知。前又有丰岛海战之败，虽说日人胜在偷袭，可也委实扇了大清一个响亮的耳光。一时间踌躇不定，这心思七上八下没有底。
眼下捷报一到，这心总算可以放回肚子里了。聂世成不过四营兵马，就能击退过万日军。。就算打一折扣，也是场大胜。眼下四大军正在开赴朝鲜，到时兵力猛增，守住朝鲜那是绰绰有余。
能守住朝鲜，本土自然无忧，到时候无论打成什么样，都只会对帝党有利。光绪兴奋之下，连夜赶往西苑见了慈禧，无外乎一个意思，开战！
“亲爸爸，过万日军进犯牙山，叶志超叶军门指挥军队，奋力抗击，不但击退日军，还杀伤过千。如今几番调停，日本人都拒绝了，这是找上门来要跟咱们大清过不去啊，咱们现在没有别的路可走，只有宣战！”
光绪一身朝服，身子笔直，对着榻子上的慈禧慷慨陈词。年轻的皇帝这会儿一扫过往的阴霾，脸色涨红，垂在股间的双手不住地颤抖着，激动得不成样子。对于光绪而言，这一天实在是扬眉吐气。一直以来，都
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