当济远、广乙正同日本三舰激战之际，高升和操江先后驶近作战海域。
高升于二十三日早晨从塘沽出口时，装有北塘防军官兵一千一百一十六人，还有行营炮十四门及枪枝、弹药等件。通永练军左营营官骆佩德、义胜前营营官吴炳文随船而行。统带官则为仁字军营务处帮办高善继。
舰桥之上，高升号船长英国人高惠悌举着望远镜，四下张望着。一张满是胡子茬的脸上，没有半分放松。望远镜中，丰岛就在眼前。高惠悌舒了一口气，转头瞧瞧船上的清军兵丁，心里琢磨着，只要到了牙山口卸下这些清军，回程的时候即便碰到日本兵船，也不用担心。毕竟，无论船主还是船，都是英国的，桅杆上挂着英国国旗，小日本敢跟英国叫嚣?笑话嗤笑一声，而后侧头对身旁的大副田泼林道:“啊，真是一次该死的任务，要不是冲着钱，我才不会来这片该死的海域。我的大副，你继续盯着，我该喝一杯咖啡提提神了。”说着就要下舰桥。
同样举着望远镜观察远处海域的大副田泼林却一把拉住了他:“船长，日本船”
高惠悌闻言一怔，随即转头望去，只见望远镜中，一艘冒着浓烈黑烟的兵船，正开足了马力绕过丰岛，朝己方高速开来。桅杆之上，除了挂着一面白旗，还有一面日本海军旭日战旗那船之后，相距老远，吊着另三条日本船。
白旗?莫非对方没有恶意?看来是如此了。高惠悌抿了下有些干涩的嘴唇，笑了笑。
“船长，我们要不要转向?”
“不，保持原定航线不变。我们是英国船，对方应该不敢动手。”船长的命令，得到了忠实的执行，高升号依旧继续朝东行驶着。
不一会儿，远处的战舰已经目力可及。船上一干清兵一早就看到兵船在远处发出的巨大烟柱。所有人都抻着脖子，朝东张望。一时间议论纷纷，猜测着那船究竟是日本船还是北洋船。
统带官仁字军营务处帮办高善继，也瞧见远处驶来的兵船了，而且通过望远镜看清了对方桅杆上挂着的旭日旗。当下心中就有不祥的预感，随即找来两名营官，商议对策。汉城之变，这会儿他们还不知道。虽然知道清日双方形势紧张，可料定了自己乘坐的是英国船，日本人应该不敢动手。当下找了通译，与船长交涉一番，随即决定继续朝牙山口行驶。
两船相向而行，彼此的距离是越来越近。这会儿，无论是英国佬还是清军，上下都将心提到了嗓子眼。料想是一回事儿，真到了关键时刻，谁也说不准小日本究竟会不会
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