朝鲜，全罗道古阜郡。
堰内水质清澈，波光粼粼，倒映着红彤彤的日头。‘扑通’一声，一只木质水桶砸破的水面的平静，引起阵阵波纹，日头的影子也恍惚起来。少许，木桶沉入水面，慢慢被提了上来。一名满脸横肉的朝鲜衙役提过了水桶，将之递给了身前的朝鲜农人。
随即转头周遭，努力挤出了笑容:“郡守大人发了话，只要一百吊钱，哪个村就可以随意提水，这可是开了天大的恩惠啊。否则……两文一桶!”
周遭，到处是扛着扁担，提着水桶的朝鲜农人，一个个愕然地看着那衙役。众人之中，一些带着斗笠，遮掩着面孔的人，彼此闪烁着眼神。
巨大的堰旁用朝语写着万石洑三个大字。
朝鲜有一种特有的堰，以木石或土沙筑成，用来截水灌溉农田，叫做洑。洑分国有和民有两种。万石洑就是古阜郡的国有洑之一。农民从国有洑引水灌溉，须缴纳一定的水税。两年前，古阜郡郡守赵秉甲走马上任。他本是个著名的贪官，巧取豪夺，诛求不已，农民尤无噍类，早有愤愤不平之意。自赵秉甲上任后，征发数万农民修洑。。及至完工之后，赵秉甲竟擅自废除惯例，增加水税，且将水税纳入私囊。郡民复派代表赴全州，向全罗道观察使金文铉申述。金反将代表逮捕，投入监狱。
到了这会儿，明眼人早就瞧出，这地界如今已经成了火药桶，但凡是有一点儿火星就炸了!
衙役头目环视一圈儿，几百朝鲜农人鸦雀无声，心中不禁有些奇怪。照理说，这些泥腿子往日里早就该吵嚷起来了，今儿怎么这么安静?
衙役头目眼皮猛地跳了下，心道莫非有坏事?回头一看，却见手下二十几号人，正百无聊赖地抱着洋枪在那儿磨洋工。自嘲地笑了笑，就凭眼前的泥腿子，就算有事儿，一声枪响也就散了，能有什么大事儿?搬了把椅子，就坐在水卡之前，笑眯眯地等着一众朝鲜农人主动送钱。
果然，片刻之后，从人群里挤出一个矮壮的汉子。赤着双脚，一副朝鲜普通农人打扮，只是低垂的目光阴狠难测。这人，正是白井安太。
“大人!自古官洑水税，都有定例，如今从一吊钱变作一百吊，毫无道理!我们不想交!也交不起!还请大人无论如何也要防水，否则误了农时耽误了收成，百姓可是要造反的!”
椅子上的衙役一听，乐了。。感情方才眼皮跳，是应在这儿了，这是哪儿蹦出来的傻大胆儿啊?
招招手，“来，我告诉你怎么回事儿。”
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