上，到处都是一队队正在训练的新兵；另一方面，则是在粗糙木制的营地旁边，几千名民夫开始按照要求修建新营盘。
当日何绍明见到火炮之后，对带队的美军军官杰森史密斯那叫一个热情。吃的？没问题，都是最好的，要是吃不惯，马上就打电报从天津的各国租借里高薪请了名地道的法国厨子。住宿？没几天，一座美式的小别墅就立在了山脚下。远在异国思乡情切？好说，每人每月两百美子的补助。一番殷勤之后，酒桌上，喝大了的上尉杰森史密斯拍着胸脯保证，不出半年，一定训练出一只‘堪比美军’的炮兵团。
当下何绍明便琢磨着，别看美国人步兵实在不咋地，可人家怕死。但凡是有个阻击的火力点，立马先呼叫火炮支援。这日积月累下来，步兵越来越怕死，炮兵却越打越精锐。选美国人来教导炮兵，也许是不错的选择。当下宾主尽欢，翌日起何绍明便推说事物繁忙，不见了踪影，只留下三十几名美国佬，面对着一群连三角函数都不懂，甚至只有少部分军官才会英语的炮兵。
那位说，这何绍明忙什么呢？他呀，忙着整日与新兵为伍，早晨出操带头跑前面儿，白天经常自个儿充做一名连级军官，带着一队新兵训练，晚上还要给军官们上思想政治课，休息前更是要寻营一番，给新兵盖下被子，鼓励几句，或是嘘寒问暖一下。
没吃过猪肉，可起码看过猪跑。这一套照猫画虎的亲历亲为、体恤下属的动作坐下来，尤其是在靶场上人品爆发，两百米外十发子弹打出八十八环的成绩后，何绍明在新兵中的声望立刻如同火箭一般往上升。
“咱们这位大帅，没的说，脾气好，对咱们这些大头兵更是没得说。瞧瞧这伙食，三月下来兄弟闻到红烧肉味都想吐！兵饷更是按时足额发放，从不克扣。四两八的银子啊，没两年就能混成个土财主！”
“前儿个接到家里的信了，俺爹在信里说收到银子了，还给俺说了门亲事，就等着来日回家成亲了。”
“保定的淮军咱也瞧过，也就那么回事儿。一个个拽得跟二五八万似的，个个都是兵痞子。你再瞧瞧咱们这身行头，旁的不说，单说这脚上的小牛皮靴子，估摸着就得十两银子。一身下来，加上洋枪，少不得上百两啊。”
“这年头人命贱，咱们当兵卖命的，也得挑个好主子。在何大帅手下当兵没的说，咱就是豁上这条命，也值了！”
何绍明领着凯泰，在营地里转着，听着新兵们如此谈论自己，免不得有些得意。身边的凯泰穿着一身墨绿色军装，大沿
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