叫个人来知会一声便可，何必亲自前来。”
张孝祥站起身来，拱手道：“子安兄，你救了我张家，我当然要亲自来道谢。我本该早一些来向你致谢的，只因昨日安顿爹爹和姐姐姐夫他们，实在没法脱身。是我来的唐突，不怪你家中管事。他不认识我，当然不让我进去。我适才去了左近的街口吃了一碗面条充饥，没想到你便回来了。正好错过了。我实在太饿了，这几天我加起来没吃两碗饭。”
方子安笑道：“原来如此。令尊现在在何处？他身子情绪可都还好？”
张孝祥道：“爹爹在我住处。他本来要亲自和我一起来道谢的，无奈他行动不便。贼子们逼他招供，给他用了刑，不能起床。他要我向子安兄磕头致谢，感谢子安兄仗义援手，救我张家于水火之中。”
方子安惊愕道：“他们他们给令尊大人用了刑么？伤势如何？我倒是认识几个郎中，要不要我介绍给你？”
张孝祥忙摆手叹道：“多谢子安兄。家父确实被贼子们动了刑。哎，后臀和脊背都挨了板子。他那么大年纪，确实遭了大罪。这两天我便是找了京城的名医给他医治的，所以才没有第一时间来向你拜谢。家父的伤势有些重，但我认为，更重要的还是他心中受到的伤害。他对大娘之死心中愧疚不已，背上了心理包袱，觉得对不起我大伯和大娘。”
方子安皱眉道：“那是为何？凶杀另有其人，是那婢女辛梅啊。令尊怎会耿耿于怀？”
张孝祥叹息道：“哎，你有所不知。那贱婢当年之所以能进我张家为仆，便是家父见她家中贫寒，想给她一条活路。当年家父在县域巡查民情，贱婢的父母生养了六个儿女，难以养活。家父动了恻隐之心，想到我大娘身边缺个侍奉的婢女，便领她回家给我大娘做个贴身婢女。谁能想到，这贱人居然做出这等事来。一年前，大娘曾经告知家父，说那贱婢手脚不端，又很懒惰，要家父逐她离开。家父心善，说穷人家孩子难免有些毛病，多多教导便好。若是逐出去，对女孩子名声不好。之后让我娘身边侍奉的张大娘去侍奉了一阵子。那贱婢后来又认了错，我大娘便没有再追究，也就让她继续侍奉了。现在出了这样的事，家父心里老是责怪自己引狼入室，害了大娘性命，怪自己当初不听大娘的话。这才是他心中难以释怀之处。”
方子安微微点头，沉声道：“原来如此。令尊是善良之人，这是用他人的过错来惩罚自己啊。这事儿恐怕还得你们多开导开导。不过这事还得他自己释怀才成。”
张孝祥点头道：
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