就在张乐行还在为EC6500系列芯片组上市而欢欣鼓舞，不少未来的电脑用户还在翘首期盼着采用EC6500系列芯片组的主板和电脑上市的时候，大陆的网络和游戏环境也在悄然发生着变化。
瀛海威公司成立于1995年5月，是以一台486DX90电脑起家的大陆第一家互联网服务商，号称要做中国的AOL，试图将互联网市场培育、网络接入、内容制作及服务等业务一身独揽。1996年9月，瀛海威获得了中兴发等公司的8000万元投资，一下子从空有理想的小公司变成了手握巨资、充满发展希望的大公司，踌躇满志的总经理张树新决定利用这次契机，加快瀛海威的发展速度，于是决定启动瀛海威全国大网的建设，到1996年底，北京、上海、广州等8个城市的节点建设完毕，瀛海威大网初具雏形。1997年2月，瀛海威大网正式开通，此时的瀛海威风头正劲，凭借着大量的广告宣传，成功在国人们的心中建立起“瀛海威＝网络＝Internet”的认知，竖立在北京中关村那硕大的中国人离信息高速公路有多远——向北1500米”的广告牌更是备受人们关注。
瀛海威很出风头，不过国内做互联网接入业务（ISP）的到不止这一家，反倒是未来国内最大的互联网接入服务商之一中国电信（这时候还叫邮电局）却专心收着这些ISP们每月几万、几十万的流量费，根本没意识到互联网这玩意和邮电局有啥关系。
ISP们的发展虽然热热闹闹，但是张乐行却根本没在意，他知道到最后，大家终归还是要落到中国电信、中国网通等的网中，现在ISP们闹腾得欢也只不过是过眼云烟罢了。张乐行这时更在意的是那些未来的重要门户网站，比如网易、**、搜狐等，可惜暂时还没发现其踪影，只能继续等待着合适的时机。
上网环境的改善其实并不大，至少上网费这时候还算是很高的，能够承受得起的只能是非常少数的一些人，不过国内的网吧却在这一艰苦的时期开始萌芽，既去年开业的实华开网络咖啡屋之后，北京又有新开了一家网星电脑咖啡屋，拥有12台奔腾电脑，提供包括《傲气雄鹰》、《毁灭公爵》、《FIFA97》等在内的联机游戏，虽然还赶不上风云游戏俱乐部电脑的规模和游戏的数量，而且收费也略高一些，但是毕竟喜欢联机游戏的玩家还是多了一个选择。之后不久，在北京的使馆区附近又新开了一家瑞得在线Internet咖啡屋，这才是真正的网吧，以20元每小时的“低价”提供浏览网络的服务，好在这附近
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