“你担心什么？”关观道。
“我担心宁集会遭到扬州十日那样的洗劫。那样的话，城中百姓可就遭殃了。”想到向自己敬水的雅儿小姑娘那张纯净美好的小脸蛋，姜毅心中一阵悸动。
“可是，又有什么办法呢？明知危险在前，我们却不得不面对。”关观道。
“如果……如果我们离开宁集，是不是可以让城中百姓免遭涂炭呢？”姜毅道。
“你真是书生之见。我们离开宁集，宁集必然落入清军之手，那不是亲手把百姓送进了虎狼之口吗？你以为，我们离开了宁集，乌赤会饶过城中的百姓？”关观道。
“可是，我们守在这里，只会愈发加深乌赤对城中百姓的怨恨。”姜毅道。
关观不言语了。姜毅的话虽然颇多书生气，但也不是毫无道理。如今的天下，大局初定，基本上已经属于满清了。对于老百姓来说，他们别无选择，抵抗到最后，仍然逃脱不了做清廷顺民的命运。正所谓：兴，百姓苦；亡，百姓苦。姜毅的意思，无非是希望宁集的百姓能够把苦难降到最低。
姜毅接着言道：“走，也是为了我们这数千弟兄，不至于与宁集一同玉石俱焚。”
关观道：“走？又往哪里走呢？天下之大，早已没有我们的容身之地。如今看来，只能是过一日捱一日了。”
姜毅沉声道：“这么说来，你也知道我们的未来是没有希望的？”
关观道：“不只是我，包括军师、封赧姐姐，他们心里都清楚，固守宁集，没有希望。走，又不知往哪里走。也曾有人劝我，效仿郝摇旗，全心全意地归顺大明，彻底成为明军的一部分，助明抗清。可是，我并不看好大明，我觉得大明很难再起死回生了。”
姜毅点点头：“你说的很对。”
关观起身道：“好了，不说了，今天就到这儿吧。天也不早了，大家都该歇息了。”
望着关观款款而去的背影，姜毅忽然想到了一个人。
姜毅忽然发现，关观的背影像极了一个人……对，像叶姿，她的背影太像叶姿了。身材都是那么修长，腰肢都是那么纤细，那走路的姿态，都是那么如柳拂风。
姜毅想起了上次见到叶秋池时，叶秋池对他说过的话。
叶秋池的父亲本是棠国的王子，因厌倦了王子们之间明争暗斗的夺嫡，离开棠国，来到他向往已久的大明，并在大明娶妻，生下了叶秋池。现在，棠国一些大臣正在筹备拥立叶秋池回国登基……
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