张氏对姜毅道：“哦，是老族长来了。”一边下地，一边冲着院里招呼道，“老族长啊，快请进来吧。”
姜毅赶忙和娘亲一起，把老族长姜老太爷迎进了屋里，姜老太爷盘腿坐在炕头上，张氏递上烟笸箩，姜老太爷从怀里掏出一个玉嘴烟袋锅，麻利地装上了烟末。姜毅忙从灶上夹过来一块炭火，给老族长点上。
吧嗒，吧嗒，姜老太爷很过瘾地吸了两口，摩挲着油亮的烟袋杆儿，感叹道：“这人哪，就得知足常乐。我就说嘛，我爹那辈子人，愣没赶上这个好东西，这烟叶就是好呀，吸上两口，立马提神过瘾。我就赶上了，啧啧，有福啊！”
张氏道：“老族长，你今年有七十九了吧？这眼瞅着就要操办八十大寿了，现在咱全村就数你最高寿，你是真有福呀！”
姜老太爷摸了摸姜毅的头顶，道：“毅儿，别太难过了，若雪这丫头丢了，兴许是她命该如此。”
姜毅鼻子发酸：“族长爷爷，您老放心吧，我没事。”
姜老太爷有一肚子的故事，特别是关于姜家堡姜姓人的祖上，他知道的比谁都清楚。姜毅问道：“族长爷爷，我听说咱们老姜家祖上给元朝的忽必烈做过事？”
一听姜毅问起了祖上的事，姜老太爷来了兴致，清了清嗓子，道：“你说的是咱老祖姜炳，他在忽必烈驾前称臣，曾经官至镇国上将军、宁西王相，是忽必烈驾前数一数二的名臣。”
姜毅追问道：“那您说，咱们姜氏一族，到底是汉人呢，还是蒙古人呢？”
“咳咳……”姜老太爷咳嗽了两声，“咱们姜家堡这地方自古就是兵家必争之地，山戎、东胡、乌桓、鲜卑、契丹、鞑靼、后金、汉人，都在这里生活过。既然杂居一处，就免不了相互通婚，你中有我，我中有你。毅儿你说，咱们姜氏一族到底是汉人呢？还是蒙古人呢？”
“这……”姜毅为难道，“要这样的话，那可真是分不清了。”
“就是嘛！”姜老太爷道，“说咱们是汉人，不一定。说咱们是蒙古人，也不准确。说咱们是契丹人，也还沾边。所以啊，对咱们姜家堡人来说，这些都不重要。”
“那，您说什么重要呢？”姜毅请教道。
“做人最重要！做一个好人！做一个顶天立地的好人！”姜老太爷一字一句地道。
“族长爷爷，那您说，咱们应该向着谁呀？通俗点说，就是乱世之中，咱们应该保谁呢？”
“这还不简单？谁对老百姓好，咱们就保谁。
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