应对目前形势的最佳策略，李怀唐早就想好。那就是让撒马尔罕一直的梗在突骑施人的喉咙里，分散着突骑施人的注意力，让他们没有办法以此为据点，全力南下乞史城。同时，再好好利用骨啜同盟这张王牌，慢慢地与突骑施人周旋着。这里离他们的老巢有一定的距离，他们不可能长时间呆在这里的，冬天前，他们必须赶回去。
李怀唐倒是希望阿什拉斯派兵支援孤立在河中地区的撒马尔罕，这样，他们双方势均力敌地争斗着，自己一边渔利，一边积蓄力量。可是，阿什拉斯的反应，让李怀唐大失所望。
去湛木的一路上，李怀唐仔细地思考着即将来临的危机。莫贺达干一定不会善罢甘休的，自己再一次狠狠地扇了他一巴掌，估计他回去以后，肯定会向在苏禄汗面前尽一切污蔑诋毁之能事。莫贺达干的力量已经被自己消灭了近三千人了,据骨啜说，莫贺达干的本部精锐也就八千人。草原上，实力为王，莫贺达干受到如此重创，应该是舍不得再动用他的精锐了。否则，再损失个上千人，就有被竞争对手吞掉的危险。
如无意外的话，莫贺达干一定会利用大度莫的身份和名望，让史国人自己打自己。再不然，就会唆使别的部族，如都磨支他们出兵来对付自己。他很有可能就躲在背后，等待最佳的时机。
还没到达湛木，李怀唐就安排了十名鹰骑渡河，让他们先行一步回去乞史城，告知黑子和乌蒙这些天来所发生的事情，让他们加紧做好应对战争的准备。
另一方面，李怀唐也派了两名鹰骑，让他们悄悄地潜回阿穆勒，给骨啜带话。骨啜这一步棋，对李怀唐来说，至关重要。
呼罗珊总督那边，也得狠一点，不但要榨取军援，还得逼着他们陈兵乌浒河，牵制突骑施人的力量。
重镇湛木，如临大敌。
堡垒内的守军早就得到了斥候的消息，有一支身份不明的骑兵带着大量的牲畜在靠近。突骑施人的前锋，昨天就出现在下游不远处。闻知敌情的守军，无不忧心忡忡。湛木是连接木鹿和巴尔黑的重镇，为了对吐火罗进行有效的统治，呼罗珊在巴尔黑设置了将军府。如果丢失湛木，两地的联系就要绕行千里。所以，湛木对大食人来说，地位显得非常的重要，不容有失。湛木的驻军已经被加强到近万人，不过绝大份都是刚刚招收不久的新兵。
“上面的人听着，我是苏哈伊尔，总督阿什拉斯的特使。奉命出使，路上遇到了突骑施人。不过已经脱险，我身后的那些人就是救我的人，没有敌意。我请求放他们
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