李世民领命之后，从夔州出兵，直奔南郡而去。他虽拥兵十五万，但此行只有五万人马。一方面各军征调需要时间，而另一方面，李世民也害怕带的军队太多，吓到了萧铣。
虽然是要吞并荆襄，但李世民却是早有算计。
荆江曲折回旋，而李唐水师又不占优势，若是大张旗鼓地征伐萧铣，既会遭遇到对方的拼命抵抗，也会惊动一侧的隋军。
所以李世民一开始便打着东援萧梁的名义，欲行笑里藏刀、鸠占鹊巢之计。
反正他们也是萧梁自己求来的。
李唐军队顺流直下，一路顺遂，很快李世民便到达了夷陵城。
硖州刺史安国公许绍少时是李渊的同学，天下大乱后以夷陵、黔安、武陵、澧阳四郡降唐。再后来萧铣崛起，许绍在没有外援的情况下固守夷陵城多时，屡次击败梁军。若不是有许绍死死地卡住夷陵，使萧梁东西不能互通，萧梁的十多万大军早就一股脑地涌入巴蜀。
新败关中的李渊还能不能稳定局势，怕是难说。
夷陵到江陵只有二百里左右，被许绍经营日久，算是李世民的大后方。
到了夷陵之后，李世民便派人前往江陵，要求梁军放开防线，好顺利进入。
此时萧梁的情况跟之前又不大一样。豫章之战后，隋军主力并未大举进攻萧梁，反而因为内部生乱，已经退了，所以对于李唐的援兵，便没有那么迫切。
而且萧铣本就对李渊没有多少信任，面对如狼似虎的唐军，唯恐对方来一个假道伐虢，将自己给吞并了。
这不是杞人忧天，刘备名声难道不好，被刘章请入川中对抗张鲁，可张鲁没怎么打，刘备反手把刘章给灭了。
只是对于萧铣来说，李唐的援兵是自己求来的，他也不能拒绝对方，唯恐得罪了李唐，逼走了援兵。
无奈之后，萧铣只得让人放开防线，让李世民进入。当然江陵城是不可能放李世民进的。
萧铣空出一个紫陵县（治今湖北省荆州市江陵县故城东），交给了李世民，请其在此驻军。
李世民本来想要的是公安，实在不行也得是安兴（治今湖北省荆州市江陵县故城东），紫陵太过偏远了，而且孤悬在外，既要直面沔阳的隋军，又被身后的江陵掐住了脖子。
于是李世民便故意装作不高兴，扬言萧梁对他不信任，便要退兵返回川中。
萧铣怕李唐进来，可更怕李唐走了。
豫章一战，张绣、郑文
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